開店50周年を迎えた「ミルク」を営む前田夫妻。深いあめ色の店内の壁には巣立ったミュージシャンのポスターと猫の写真がいっぱいだ

　歌手中島みゆきさんの楽曲にも歌われた札幌市東区のコーヒーハウス「ミルク」（北20東1）が、10月で開店50周年を迎えた。店主の前田重和さん（77）、彰子さん（69）夫妻は、同店近くの貸しスタジオも営み、アマチュアミュージシャンを支えてきた。夫妻は「音楽を通じ若者を応援してきた。この店が人と人、人と社会をつなぐ存在であり続けたい」と話す。

　1974年10月に開店した。店内の壁には北海道ゆかりのミュージシャンのポスター、夫妻がこれまでに飼った猫の写真が並ぶ。 　道内のアマチュアフォーク歌手の草分けだった重和さんは69～74年、音楽仲間と自作曲を発表するコンサートを札幌市内の教会で定期的に開いた。70年に藤女子大に入学した中島さんもバンドのボーカルとして参加。驚きの才能を見せ、75年にプロになった。 　中島さんの楽曲「ミルク32」は、同店の光景を歌ったとされる。歌詞は、カウンターに座った女性客がマスターに失恋話を打ち明けるという内容だ。