八村は先発メンバーとして攻守に奮闘するも、レイカーズは黒星発進となった。(C)Getty Images

　現地時間４月20日（日本時間21日、日付は以下同）、ウエスタン・カンファレンス第７シードのロサンゼルス・レイカーズは、プレーオフ１回戦で第２シードのデンバー・ナゲッツと対戦。敵地ボール・アリーナでの第１戦に103－114で敗れ、シリーズ戦績を０勝１敗とした。 【動画】八村が７得点＆ヨキッチ相手に守備で奮闘したレイカーズvsナゲッツ戦ハイライト 　両軍のスターターは、レイカーズがディアンジェロ・ラッセル、オースティン・リーブス、八村塁、レブロン・ジェームズ、アンソニー・デイビスの５人。対するナゲッツはジャマール・マレー、ケンテイビアス・コールドウェル・ポープ、マイケル・ポーターJr.、アーロン・ゴードン、ニコラ・ヨキッチと、ともにベストラインナップでゲームに臨んだ。 　昨プレーオフのカンファレンス決勝と同じカードとなったこのシリーズ。その際はナゲッツがスウィープでレイカーズを下し、そのまま初王座へと駆け上がったが、第１クォーターはその時の借りを返すかのように、レイカーズが試合を優位に進める。 　レブロンがいきなり12得点に５アシストとオフェンスを力強く牽引し、フィールドゴール成功率61.9％、３ポイント成功率42.9％とショットを高確率で沈めて33－25と８点のリード。第２クォーターもレブロン＆デイビスが得点を稼ぎ、一時12点差をつける。 　 　しかし昨季王者がこのまま黙っているはずもなく、残り６分から10－０のランを仕掛けて一気に同点に。その後は一進一退の攻防が続き、タイスコアのまま前半を終えるかと思われたが、残り0.8秒、千両役者の“キング”レブロンがディープスリーを沈め、60－57とレイカーズの３点リードで後半に突入した。 　第３クォーターも残り５分までは互いに一歩も譲らない展開が続いたが、以降は均衡が崩れる。レイカーズにシュートミスやターンオーバーが目立ち始めた隙を見逃さず、ナゲッツが残り４分半から13－０の猛攻を仕掛け14点リードを奪取。一気に引き離されたレイカーズは、78－89と11点のビハインドを背負って第４クォーターを迎えた。 　勝負のラスト12分、レイカーズはヨキッチ不在の間に差を詰めたかったが、セカンドユニット中心の相手に逆に15点差まで拡大される。一時は６点差まで迫るも、反撃はここまで。チャンピオンの底力を存分に見せつけたナゲッツが、余裕すら感じさせる試合運びで快勝を収めた。