吸い殻拾い13年で53万本 熊本市西区の矢邉さん（83） 熊本駅周辺の美化 もくもくとノートに記録
14日までの13年10カ月の間に拾った、たばこの吸い殻は53万3833本－。通信制高校で財務会計を教える矢邉義興さん（83）＝熊本市西区＝は、JR熊本駅周辺のごみを拾いながら散歩するのが日課だ。拾った吸い殻の本数は毎回ノートに記録。ノートにびっしりと並ぶ数字の列は、矢邉さんの環境美化への思いの熱さを裏付ける。 10日午前7時、熊本駅近くの県道。小雨の中、矢邉さんが市の指定ごみ袋を手に歩いていた。「こういうところによく落ちてますよ。車から捨てるんでしょう」。腰をかがめ、歩道と車道の間に落ちている吸い殻をトングでつまんだ。この日は97本を拾った。 ノートには、ごみ拾いに関する新聞記事や小学生の投書の切り抜きとともに、一日に拾った吸い殻の本数がきちょうめんに記されている。 鎮西高（中央区）などで40年以上、商業科の教諭として簿記やそろばんを教えた。今は志成館高等学院（同区）で非常勤講師として財務会計を教えている。
拾った吸い殻を数えるのは「ボケ防止」と笑うが、数字が環境を美しく保つ効果を裏付ける。2010年に拾った吸い殻は一日平均140本ほどだったが、現在は一日100本ほどに減った。きれいな道には、ごみを捨てにくいからだ。 ホテルの裏、歩道の側溝、建物の壁際…。物影に落ちている吸い殻ももくもくと拾う。そんな矢邉さんの活動に多くの人が感謝する。熊本駅構内タクシーの乗務員、田中義弘さん（55）は「朝からあいさつするとトングで応えてくれる。私たちの職場である熊本駅をきれいにしてくださって、本当に頭が下がる」。 今後も矢邉さんのノートには吸い殻の本数が記され続ける。「ごみ拾いをしていると、運が開けたり人との出会いがあったりする。心と体の健康にも役立っている」。数字で表せない効果も実感している。（石井颯悟）
