颯爽と一番手で登場した大谷夫妻。大歓声に笑顔で応えていた。(C)Getty Images

　わずか15分間ほどの出来事に仁川国際空港は熱狂のるつぼと化した。 　現地３月15日午後、ロサンゼルス・ドジャースはMLBソウル・シリーズの舞台である韓国に到着。メディアやファンでごった返すなか、真っ先に到着ゲートから登場したのが大谷翔平だった。しかもSNS上で初めて“顔”を紹介したばかりの愛妻も伴うサプライズで、空港ロビーのボルテージはあっという間に頂点に達したのだ。 【動画】大谷翔平が振り向いて愛妻を気遣うシーンも…ドジャース公式が伝えた韓国空港ロビーの大熱狂 　興奮状態となった現場の様子を速報で伝えたのがニュースサイト『News1』。「なかには夜中の１時から待機していたファンもいたほどで、到着の１時間前には移動が制限されるなど大混雑となった。最終的には400人を超えただろう。韓国には大谷の私設応援団が数多くあり、その人気ぶりは過熱の一途を辿る」と説明。「もともとドジャースは過去に韓国の有名選手が何人か在籍したこともあって親近感があり、昔からのファンも多い。そこに大谷が加わって注目度が跳ね上がった」とも伝えた。 　 　さらに同メディアは「大谷が去ってから少しだけファンの数は減ったが、大半はすべての選手が通過する15分後まで熱い声援を送った。山本由伸への歓声は大谷の次に大きかっただろう」と記しつつ、現地ファンの声も拾った。「夢のような空間だった」「大谷と同じ場所にいるなんて、現実とは思えない！」「大谷の奥さんだったの？　素敵な女性に出会えて嬉しい」といった好意的なコメントを紹介している。 　ドジャースとサンディエゴ・パドレスの２連戦となるソウル・シリーズ。３月20日の第１戦はパドレスのダルビッシュ有が、同21日の第２戦ではドジャースの山本が先発する。大谷が出場してダルビッシュとのサムライ対決が実現すれば、特大の注目を集めるだろう。 構成●THE DIGEST編集部