1月8日（現地時間）、CES2024で発表されたアフィーラの最新プロトタイプ（写真：ソニー・ホンダモビリティ）

ソニー・ホンダモビリティは1月8日（現地時間）、CES2024で最新版「アフィーラ プロトタイプ」を世界で初めて公開した。ホンダ三部社長もゲストで登壇。現地ラスベガスから会田 肇が解説する。 【写真と動画】発売間近！ ソニー製EVの詳細を見る！

量産化に向けた最新プロトタイプが登場！

ソニー・ホンダモビリティ（以下SHM）は1月8日（現地時間）、米国ネバダ州ラスベガスで開催中のIT家電見本市「CES2024」で開催されたソニーのプレスカンファレンスにおいて、SHMの新型EVブランド「アフィーラ」の量産化に向けた最新プロトタイプを世界初公開した。 このプロトタイプを紹介したのは、SHMの代表取締役 社長 兼 COO 川西泉氏。紹介するにあたって川西氏はまず、プレイステーションのコントローラーを使って最新プロトタイプを呼び出すことからスタートした。ステージの左手から登場した新しいプロトタイプには誰も乗車しておらず、川西氏のコントロールにしたがって無人でステージ中央へと進んだ。川西氏は「これはあくまで技術デモ」としながらも、まずはその先進性をアピールすることから始めた。 説明の中で川西氏は、プロトタイプがソフトウェアによって進化する新世代のクルマのプラットフォームに「Software Defined Vehicle（SDV）」を採用していることを紹介。これにより、「人とモビリティの関係を再定義し、モビリティをインタラクティブに感じる存在とすることで人の移動に革新をもたらしていく」とした。

注目はMS社のAIによる対話型パーソナルエージェント

昨年と比べて進化した点は、搭載した各種センサー類が外見からも大きく強化されていることだ。川西社長はこれについて、「AI技術を活用したAD（自動運転）/ADAS（先進運転支援システム）を目指す」とし、画像認識にはVision Transformer（ViT）を採用。経路推定にも機械学習が貢献を果たしているという。また、ViTに加え、Epic Games社のゲーミングテクノロジーを採用したADASシミュレータを開発。リアルな状況にも見える仮想空間で再現している。 これはたとえば、逆光時や夜間などで見えにくくなっている状況を大幅に改善することにもつながる。そして、これをリアルタイムで行うには高速で精度の高い処理が必要になるが、ここには昨年のプロトタイプ発表時に公開されたクアルコム社の車載SoC（システムオンチップ）であるSnap Dragon Ride SoCを使用。これらによりクルマや歩行者、天候など、様々な外的環境条件をシミュレート可能になったという。 このプレゼンテーションでは多数の協業も発表された。中でも注目されたのが、AI技術ではマイクロソフト社の「Auzre Open AI Service」を活用した対話型パーソナルエージェントの開発。モビリティをインタラクティブに感じあう存在に進化させ、人とモビリティの関係を再定義することで、「感動体験」を高めることを目指す。そのほか、ユーザーエクスペリエンスの創出に向けては、Epic Games社のゲームエンジンであるUnreal Engine 5の最新バージョン「5.3」を採用。また、車両開発においてはグランツーリスモで知られるポリフォニーデジタルとの協業を開始することも発表された。