シュートを放つレブロン・ジェームズ [写真]＝Getty Images

　4月21日（現地時間20日）、「NBAプレーオフ2024」がスタート。ウェスタン・カンファレンスでは、八村塁所属のロサンゼルス・レイカーズが敵地のボール・アリーナでデンバー・ナゲッツとの1回戦第1戦に臨んだ。 　レイカーズはディアンジェロ・ラッセル、オースティン・リーブス、レブロン・ジェームズ、八村、アンソニー・デイビスが先発に名を連ねた。 　第1クォーターから“プレーオフモード”に入ったレブロンがチームをけん引。八村はニコラ・ヨキッチとのマッチアップを繰り広げれば、3ポイントシュートを沈めた。ベンチから出場したトーリアン・プリンスの得点もあり、33－25と8点のリードを奪った。 　第2クォーターは序盤からファウルがかさんだが、8点リードで迎えた開始5分37秒からデイビス、レブロンの連続得点で49－37。ゲーム最大のリードを奪ったのも束の間、マイケル・ポーターJr.やレジー・ジャクソンなどのシュートを止められず。終了間際にレブロンの3ポイントで抜け出し、60－57と3点リードで試合を折り返した。 　前半終了時点で、レブロンが19得点5アシスト、デイビスが18得点7リバウンド、ラッセルが8得点を記録。八村は18分11秒のプレータイムで5得点1リバウンド1アシストを挙げた。 　引き続き接戦となった第3クォーターは、残り4分36秒からヨキッチとケンテイビアス・コールドウェル・ポープに0－13のランを献上。一気に流れを持っていかれ、11点のビハインドを背負った。 　第4クォーターはレブロンと八村がベンチに下がった序盤に81－96と15点差。レブロンをコートに戻すと、デイビスの“3点プレー”、プリンスのレイアップで8点差まで詰め寄った。その後は、決めては決め返される展開でリードを奪えず。昨シーズンのプレーオフから7連敗と相性の悪いナゲッツに対し、最終スコア103－114で敗れた。 　八村は約31分の出場で7得点3リバウンド1アシストをマーク。第2戦は23日（同22日）11時から行われる。 ■試合結果 デンバー・ナゲッツ 114－103 ロサンゼルス・レイカーズ DEN｜25｜32｜32｜25｜＝114 LAL｜33｜27｜18｜25｜＝103