応援席へ笑顔であいさつする仙台育英ナイン（カメラ・秋元　萌佳）

◆高校野球春季宮城県大会準々決勝　仙台育英３―１東陵　（２２日・仙台市民） 　４県で準々決勝が行われ、勝利校が東北大会（６月１４～１８日・宮城）出場に王手をかけた。宮城は仙台育英が昨秋に敗れた東陵を３―１で下し雪辱。３番手で登板した山口廉王（３年）が４回１／３を無失点に抑え、勝ち越しの足がかりとなる三塁打も放った。 ＊＊＊ 　　最後は、この日最速となる１４８キロの直球で空振り三振を奪った。相手のバットが空を切ると、仙台育英の山口はガッツポーズ。昨秋の宮城県大会準々決勝で１―２で敗れ、センバツへの道を断たれた因縁の相手に勝利し「秋に負けてから、本当に長い８か月で…。これまでの気持ちが一気にあふれました」と目を潤ませた。 　先発した武藤陽世（３年）が３回３安打１失点、２番手の吉川陽大（２年）が１回２／３を２安打無失点と粘投。山口の出番は、１―１の５回２死一、三塁のピンチからだった。昨秋の東陵戦は先発して３回１／３を３安打で２失点。「変化球の精度とストライク先行にこだわってきた」と長い冬の成果を見せつけるように、遊ゴロの二塁封殺でピンチをしのぐと、６、７回は３者凡退に仕留めた。８回は三塁を踏ませながらも無失点で切り抜けると、直後の攻撃で先頭打者として「絶対に塁に出てやると思った」と中越え三塁打を放って勝ち越しの好機を演出。９回は３者連続三振と圧巻の投球で締めくくり、攻守に貢献した。 　須江航監督（４１）も「大型なのに、変化球でも（腕の振りが）緩まないのが素材の良さ」と評価し「これからもっとスケールが伸びると予言しておきます」と期待を込める１９３センチ右腕。誰よりも朝早く練習を開始する努力家。昨秋からは学生コーチも担い「責任感が芽生えて、周りがよく見えるようになった」と精神面でも大きく成長中だ。チームが勢いづく大きな一勝の立役者は「優勝まで一戦必勝で戦っていきたい」と腕を振り続ける。（秋元　萌佳） 　〇…仙台城南は仙台南に７－０（７回コールド）で春は初となる４強入りを果たした。２回に相手の失策も絡んで一気に６点を奪うと、６回２死三塁で柿崎創右翼手（３年）が左前適時打を放って７―０。投げてはエース・小塚光貴（３年）が３安打１０奪三振で零封し、試合をつくった。角晃司監督（６４）は「ラッキーの積み重ねで勝てた試合でした」と苦笑い。２５日の東北学院榴ケ岡との準決勝に向け「もう一度調整して、いいゲームをしようと思います」と切り替えた。