直道、丸山ら往年の名選手が“ショートコース”で仲良く真剣勝負! 「北谷津レジェンド」で見えたトーナメントの可能性
「どんどんシャッター切って頂いていいです。特に成績のいい人の時は」
プレーヤーとギャラリーの距離が極めて近く、写真も撮り放題。自分がプレーしたことのあるコースでプロの技術をじっくり堪能したり、プロもミスをするという現実にシンパシーを感じたり……。そんなイベント「第1回レジェンドカップゴルフトーナメント」が4月15日、千葉県・北谷津ゴルフガーデンのショートコースを舞台に開催されました。 【写真】まさに“虎の穴”! これが北谷津育ちの女子プロ豪華な面々です
企画したのは、プロ人生をずっと同コース所属で過ごしてきた2021年シニアツアー賞金王・篠崎紀夫と、同コースを運営する株式会社山池の土屋大陸社長です。 「こんなことができたらいいね、と社長とは話していました。去年のコマツ(オープン=シニアツアーの1戦。9月開催)の時ロッカーでみんなに話したら、すぐに『面白そうだ』と言ってくれる人が増えて」(篠崎)と、トントン拍子に話が進んだそうです。 出場選手は15人と、ツアーに比べたら多くはありません。けれども、総額500万円、優勝100万円の賞金も含めた運営費のスポンサー探し、告知、運営に至るまで、すべて手作りでの大会開催は大仕事です。正式に決まったのは今年に入ってからだったそうです。 1991年、99年の日本ツアー賞金王、尾崎直道、丸山茂樹(米ツアー3勝)、田中秀道、加瀬秀樹、水巻善典、宮瀬博文ら、米ツアーでの経験も豊富な面々や、2013年全米プロシニア優勝の井戸木鴻樹ら、ホストの篠崎を含めた15人が、1組5人の3組でプレーする形式で9ホールのパー3(西コース)を2周する18ホールストロークプレーが行われました。 スタートホールに15人が集まり、まずは記念撮影。一人が仕切れば必ず他の誰かが突っ込む大爆笑の中、一斉にガッツポーズをしたあとは、5人ずつがスタート。これも通常のトーナメントとは雰囲気が違います。基本的に写真撮影OKだったのですが「ショットに入る前は静かに……」とお願いするアナウンスに対し、選手側からまさかの「待った!」がかかります。「どんどんシャッター切って頂いていいです。特に成績のいい人の時は」と、笑わせたのは加瀬選手です。 スタートテント付近で選手に声をかけてスマホを向けるギャラリーに対しても、選手は笑顔で応じます。これまでの実績が紹介されると、仲間からも本人からも突っ込みが入り、笑いが弾けます。