＜TOTO　ジャパン　クラシック　第二日＞18番、ホールアウトし笑顔でハグする小祝さくら（左）と笹生優花（撮影・中辻　颯太）

　◇米女子ゴルフツアー　TOTOジャパンクラシック第2日（2024年11月1日　滋賀県　瀬田GC北C＝6616ヤード、パー72） 　国内唯一の全米女子プロゴルフ協会（LPGA）公式戦で、日本女子ツアーも兼ねるTOTOジャパンクラシックの第2ラウンドが行われた。15位から出た小祝さくら（26＝ニトリ）が5バーディー、ボギーなしの67で回り、通算8アンダーに伸ばしてホールアウトした。この時点で暫定7位につけている。 　3つ伸ばして迎えた終盤14番でグリーン手前から15ヤードのチップインを決めると、続く135ヤードの15番パー3では第1打を1メートルにピタリとつけて連続バーディーを奪った。67で順位を上げる1日にも、ショットに不満があるという26歳は「スコアは伸ばしたんですけど、ショットはあまり感触がよくなくて。パットとアプローチが凄くいい感じで打てているので、あとはショットかなって感じです。自己採点？65点です」と厳しめの自己評価だった。 　好位置で迎える週末。優勝したら米ツアーの出場権を得られるが、「いや、行かないです」と変わらず主戦場は日本と明言した。一方で初出場した18年から毎年、「欲しい」と優勝副賞の高級便器「TOTO製のネオレストNX」に熱視線を送っている。「買うんじゃなくて、優勝してもらうって言うのが良いんです」。雨予報の第3日に、さらに上位を狙っていく。