広島に勝利し、主砲の村上をねぎらう高津監督。投打の歯車がかみ合った（撮影・福島範和）

（セ・リーグ、ヤクルト２－０広島、６回戦、広島４勝２敗、１５日、松山）思い出の地で偉業を成し遂げた。ヤクルト・村上宗隆内野手（２４）が八回２死で放った右中間席への９号ソロは、史上１１５人目の通算２００本塁打。スタンドインを確信する〝確信歩き〟を見せ、一塁側ベンチを向いてほえた。 【写真】通算２００本塁打を放ち、つば九郎から記念ボードを受け取る村上 「勝てたのでホッとしている。（新人で同学年の松本）健吾がいい投球をしていたので、追加点を取って楽にさせたいという気持ちだった」 ２４歳３カ月での到達は清原和博（西武）の２４歳１０カ月を抜く史上最年少記録。矢崎のフォークボールを完璧に捉えた。プロ１年目の２０１８年に参加した松山市での秋季キャンプ。午前中は守備中心、午後は２時間続いた７カ所での打撃練習を行い「食べるものが血の味がした」と振り返る。「１年目から松山でたくさん練習をして、原点だと思っている。そういう場所で節目の本塁打を打てたのはうれしい」とスタンドを見渡した。 ４日の中日戦（神宮）で通算１９９本塁打を放ってから３５打席ぶりの一発。安打も２１打席ぶりだった。早出の打撃練習では「脱力」を意識。「しっかりつながった。久々にいい感触のホームランだった」とうなずいた。 「これで僕の野球人生が終わりじゃない」。あくまで通過点。今後も多くの人を魅了するアーチを描く。（赤尾裕希）