２０２５年１月５日に開幕する春の高校バレー全国大会の岩手県代表・男子の一関修紅高校は、３年生コンビを中心とした攻撃的なバレーで２年前の先輩を超える史上初のベスト８を狙います。 ２年ぶり１５回目の出場の男子の一関修紅。 ２０２４は１月の新人戦で３位、５月の県高総体で準決勝敗退と悔しい思いをしながら進化を遂げてきました。 チームの中心は「パワー」のエースと「跳躍力」のテクニシャン、タイプの違う２人の３年生アタッカーです。 パワフルなスパイクを武器とするのがエースでキャプテンの及川蓮選手。“岩手史上屈指のアタッカー”とも称されます。 及川蓮主将（３年） 「サーブの最高が１１２ｋｍ／ｈでベンチプレスは１００ｋｇです。自分のパンチ力を生かしたスパイクをみんなに見てほしい」 そしてもう一人の得点源は跳躍力が光る村田優希選手。 垂直跳びの高校生の平均は約６０センチと言われている中、村田選手は何と９１センチ。空中で相手の動きを見て打つコースを変えていきます。 村田優希選手（３年） 「入学当時は７０ｃｍぐらいしか跳んでいなかったが、（跳躍力を）伸ばすことができてとても喜ばしい」 さらに県の決勝戦では味方のアタックがブロックされたボールを足で拾うという驚異の反射神経も見せました。 「パワーの及川、跳躍力の村田」、県の決勝戦ではチーム全体で奪った点数のうち７割以上がこの２人の得点でした。 攻撃の決定率を高めているのが２年生セッター・山崎凰駕選手のトスワークです。 高橋昇禎監督が県大会のＭＶＰに名前を挙げています。 例えば、真ん中の選手に速攻を打たせると見せて相手のブロック３人を引き付けますが、その直後、セッターの背中側に村田選手が飛び込んできてフェイント。ブロックは対応できません。 また、他の選手をおとりにしながら村田選手が切り込んできて強烈なスパイク。相手のブロックを完全に翻弄しています。 山崎凰駕選手（２年） 「３年生の２人がマークされている中で他の人を使ったり（しながら）、その２人を使う場面をしっかり考えながら上げた。サーカスみたいなバレーをできたら楽しいと思う」 男子の岩手県代表の過去最高記録はベスト１６。ベスト８に最も近づいたのは２年上の代のチームでした。 和歌山の名門・開智高校を相手にフルセットの激闘。「勝利まであと１点」のマッチポイントを３回握りながらも最後は逆転負け。 その瞬間を１年生だったキャプテンの及川選手はコートの横で見ていました。 及川蓮主将（３年） 「全国で最後の１点を取ることがとても難しいことを１年生のうちから分かっていて、体験が今生かされていると思う。チームの目標はベスト８なので、自分のプレーを最大限発揮して３年間やってきたことをオレンジコートの舞台で発揮したい」 初戦の相手は愛媛県の新田高校。２年生主体のチームでインターハイにも出場しています。 先輩たちが残した進化のための「１点の重み」を心に刻み一関修紅が新たな扉を開きます。