岳田記者 「いま、スタートの合図が鳴りました。小倉城周辺１周およそ１．８キロのコース、４５キロを駆け抜けます」 去年に続き開催された「マイナビ　ツール・ド・九州２０２４」。本格的な自転車ロードレースです。レースには世界トップクラスの海外勢を含む１７のチームが出場します。平均の時速は約５０キロですが、フィニッシュでは７０キロまで加速するそうです。観客とコースが間近とあって迫力抜群です。 観客 「かっこよくてスピードも速くて、臨場感のある素敵な試合」 「ヨーロッパのレースも見たことがあるので、それと同じくらいの迫力があってよかった」 自転車のロードレースは６人１チームで走ります。チームのエースの選手が走りやすいようにサポートとよばれる選手が風よけをしたり、場合によってはドリンクを渡したりするチームワークが重要な競技です。優勝のタイムは５９分５９秒でした。また地元・福岡のチーム、ＶＣ福岡もフィニッシュしました。 ＶＣ福岡　向川尚樹選手 「もっともっと若い子たちが自転車競技を始めて、九州から世界で活躍できる選手が出てきたらいいなと思って走ってました。ぜひ自転車競技を見に足を運んでください」 小倉城の周りで行われたこのレースは、レースだけではなく福岡県産の食材を使った飲食のスペースも設けられていて、街のにぎわいにつながっています。 観客 「子供たちが楽しめるイベントもある。飽きずに待てる」 大会アンバサダー　中野浩一さん 「（いろいろなひとが）たくさん集まれば、いろいろなものが生まれる。近くのお店も自然と繁盛する。経済効果もあると思う」 １２日は大分県、１３日は熊本県で、そして最終日の１４日には、岡垣町と宗像市を周回する福岡ステージが開催されます。