３月末に行われた柔道のグランドスラム（ＧＳ）アンタルヤ大会に出場した次男の立は、決勝で五輪４大会連続メダリストのテディ・リネール選手（フランス）に敗れて２位に終わりました。私も現地で観戦しましたが、畳を降りるときに感情をあらわにしている様子が観客席からも見えて、かなり悔しさが残ったようです。 練習してきた組み手がはまって積極的に攻めていて、先に指導２つを奪いました。「ひょっとしたら」と勝利を期待しましたが、終盤に仕掛けた内股を中で回され、技ありを取られて敗戦。いろいろな先生方に「技の威力は立のほうがある」「もう少し（懐に）深く入っていれば…」と言葉もいただきましたが、やっぱり勝ち切れない何かはあるんだと思います。リネール選手が「片足になるときを狙っていた」と振り返っていたように、ワンチャンスで仕留められました。それが王者の強さであり、すごいところだなと改めて感心させられました。 表彰式は私の席から遠かったのでしっかりとは見えませんでしたが、涙が止まらなかったようです。大学時代に団体戦で悔し泣きしていたことはありましたが、個人戦で負けて、人前で泣く姿はあまり記憶にありません。小学３年生のとき、練習で何度も投げて勝っていた相手に大会の決勝で負け、じだんだを踏んで悔しがっていたのが印象に残っています。そのときは夫から「練習と試合は違うんだ。分かっただろ」と言われていたのを思い出しましたね。 今回のリネール戦では準備してきたことを出し尽くしました。五輪前だからといって研究していることを隠すような余裕は、立にはありません。今回勝つために、すべてをぶつけました。相手は次に戦うときには対策を練ってくると思いますが、それはお互いさまですし、さらにその上をいく対策を練っていくしかないと思います。 準決勝までの試合は少し硬いな、というのが率直な感想でした。準々決勝では押さえ込まれるシーンもあってヒヤリとして、本人も「やばいと思った。これで負けたらトラウマになる」と振り返っていたくらいです。身長が高くて手足の長い外国人選手との試合の経験が、まだまだ足りないと思います。やっぱり試合はどんな練習よりも経験になりますし、試合数を重ねるごとに良くなっていけたことは前向きに捉えたいと思います。 昨年５月の世界選手権（ドーハ）など、負けた後は落ち込んでいることが多かったのですが、今回は違って、会ったときにはもう切り替えていました。「次につながる負けだった」と捉え、雪辱に燃えていたので、本当に得るものが多い大会になったようです。