試合前にキャッチボールを終えてクラブハウスに戻る大谷(左)と山本(撮影・小林信行)

　「カブス８－１ドジャース」（７日、シカゴ） 　ドジャース・大谷翔平投手がカブスの今永昇太投手と日米通じて初対戦し、空振り三振、三邪飛と２打数無安打に打ち取られた。だが、その後に三塁打、適時二塁打を放って４試合連続マルチ安打として打率を・３２０に上げた。チームは敗れたが、ベッツ、大谷、フリーマンのＭＶＰトリオは、開幕戦から全１２試合で続けている快記録を更新した。 　開幕から４カード目にして初の負け越しとなったカブス３連戦となったが、ＭＶＰトリオが改めて実力を見せつけた数字がある。開幕から１番・ベッツ、２番・大谷、３番・フリーマンは不動で、この日初めてフリーマンが途中交代したが、試合開始直後はもちろん、試合途中においても、ベッツから攻撃が始まるイニングでＭＶＰトリオが三者凡退に倒れた試合は一度もないのだ。 　ベッツは３月２９日のカージナルス戦で先頭打者本塁打を放つなど、１５打数９安打の打率・６００、２本塁打、２打点、５四球と圧巻の数字を残している。 　大谷も右手一本で右翼席に２試合連続本塁打を運んだ５日・カブス戦での２号２ランを含む１９打数７安打の同・３６８、１本塁打、３打点、１四球。 　フリーマンはこの日の初回にベッツが右飛、大谷が空振り三振に倒れ、記録ストップの危機に直面する中で右前打を放つなど、１３打数５安打の同・３８５、１本塁打、４打点、７四死球と、軒並み３割後半以上の高打率をマークしている。 　ドジャースは初のカード負け越しとなったが、それでも８勝４敗でナ・リーグ西地区の首位を快走。この日で２０度目となったベッツから始まる攻撃で、一度も三者凡退しないＭＶＰトリオが、今後も他球団の脅威となる。