「オフェンスであれだけミスをしたら、それでは勝てません」

秋田ノーザンハピネッツの指揮官、前田顕蔵

B1第29節、秋田ノーザンハピネッツは、同率で並びチャンピオンシップ（CS）出場を争うライバルのサンロッカーズ渋谷に同一カード連敗を喫した。 タレント揃いのSR渋谷を相手に2試合の平均失点は67。フィジカルなディフェンスを信条とするチームの誇りが垣間見えた。秋田の前田顕蔵ヘッドコーチも「本当に最後までやってくれた。ファイトしているのも、もちろん分かります」と、ハードワークした選手たちの『姿勢』については評価した。しかし、2試合合計でターンオーバーは32を数えたように、以前から課題となっていたミスの多さに落胆の色を隠せなかった。 「自分たちの本当に容易なミス。オフェンスのミスで自分たちの首を絞めてしまった。勝たないといけない本当に大事な一戦で弱い部分が出てしまう。そこがすごく歯がゆいし、悔しいです」 第2戦は特に失点に直結するミスや、自分たちが優位な状況でのミスが目立った。前田ヘッドコーチは具体的にそのシチュエーションを挙げ、ターンオーバーについて言及した。「やられたというより、相手にボールを渡しているので自滅ですよね。良いスクリーンがかかってスティーブ（ザック）が空いているのに、そこにパスが出せない。アウトナンバーを作っても、オープンなところにパスが投げれずに得点できない。逆に変なところにパスをしてスティールされて失点したり。オフェンスでのミスが多過ぎます。オフェンスであれだけミスをしたら、それでは勝てません」 これだけミスが多かったにもかかわらず、最終スコアは63-65だった。これが2桁点差以上の敗戦であれば仕方がない。だが、わずか1ポゼッション差での敗戦となれば、その結果を簡単に受け止めることはできないだろう。だからこそ、前田ヘッドコーチも素直に悔しさを滲ませた。「どう考えても、この内容では絶対に勝てません。でもそれで1ポゼッション差の試合をしているという、そこにすごく悔しさを感じます。一つひとつの重みを全員が理解してやらないと、接戦はモノにできないのかなと」 2戦平均で15.0得点を挙げ、安定した活躍を見せた古川孝敏も「非常に残念で悔しい試合だった」と言い、前田ヘッドコーチと同様の見解を示した。「リードされる中でも我慢しながら食らいつきましたが、最後の最後で自分たちのミスが重なりました。オフェンスのシンプルなターンオーバーで持っていかれた部分が一番痛いです」