ドジャース・大谷翔平

ナショナルズ１－４ドジャース（２３日、ワシントン＝竹濱江利子通信員）米大リーグ、ドジャースの大谷翔平投手（２９）はナショナルズ戦に「２番・ＤＨ」で出場し、九回に２戦連続本塁打となる６号右越えソロを放つなど、４打数１安打１打点で、４－１の勝利に貢献した。本塁打の打球速度１１８．７マイル（１９１キロ）は球団史上最速で、デーブ・ロバーツ監督（５１）は「稲妻のような打球」と驚嘆した。ナショナルズの本拠地ナショナルズ・パークでの本塁打は初めてで、メジャー２４球場目、２６球団目のアーチとなった。 初登場の首都ワシントンで衝撃の一打を放った。３－１の九回、先頭打者の大谷は打球の行き先を確信し、小さくガッツポーズを作った。右翼上段へ２試合連続となる６号ソロ。映像解析スタットキャストが導入された２０１５年以降で、ドジャース史上最速となる１１８・７マイル（１９１キロ）の打球速度を計測した。 「トップスピンの弾丸ライナーが２階席まで飛んだ。稲妻のような打球だった。誰もがまねできる芸当ではない」 試合後、取材対応のなかった大谷に代わり、ロバーツ監督が称賛した。実況アナウンサーが「ロケットだ！！」と絶叫するほど、完璧に捉えた打球だった。 米大統領が執務を行うホワイトハウスや、１９１２年に日本から贈られた桜が咲く公園から近いナショナルズ・パーク。桜の季節に日本文化などを紹介する「ジャパニーズ・ヘリテージナイト」として行われた一戦で、大谷が主役になった。 一回の第１打席、相手の先発左腕、コービンの外角スライダーにバットを粉々に砕かれて二ゴロに倒れた。無安打で迎えた九回、バーンズのスプリットを力強いスイングで捉え、飛距離は今季自己最長の４５０フィート（約１３７メートル）を計測。ベンチ前で、ヒマワリの種をかけられて祝福された。 自己最速は１１９・１マイル（１９２キロ、結果は二塁打）だが、大リーグ公式サイトによると大谷の本塁打では最速の当たり。指揮官は「翔平は少し詰まったと話していた」とジョークを交えて会話したことを明かした。同点の八回に勝ち越し適時二塁打を放ったアウトマンは、大谷の打球角度２５度の特大弾に「ありえないね。まるで巡航ミサイルのような弾道だったよ。非合理的だよ」と目を丸くした。 メジャー７年目で初見参のナショナルズ・パークで一発を放ち、これで日本選手最多を更新する２４球場でアーチを架けた（２位は松井秀喜の２１球場）。ナショナルズ戦は初本塁打で、マークした相手としては２６チーム目となった。