左から藤森雅也監督、藤原丈一郎、大西流星、森久保祥太郎

『劇場版 忍たま乱太郎 ドクタケ忍者隊最強の軍師』が12月20日(金)より公開される。このたび、本作のオリジナルキャラクターで、なにわ男子の大西流星が演じる桜木清右衛門と、藤原丈一郎演じる若王寺勘兵衛のキャラクタービジュアルが解禁となった。またアフレコ時のオフショットも公開されている。 【写真を見る】大西流星は今回初めて声優に挑戦した 朝日小学生新聞で1986年に尼子騒兵衛が「落第忍者乱太郎」の連載を開始し、1993年よりテレビアニメ「忍たま乱太郎」が放送開始して以降、幅広い世代に愛され続けている「忍たま乱太郎」。テレビアニメ、ミュージカル、実写映画など、さまざまなかたちで親しまれてきたなかで、ファンの間で高い人気を誇る「小説 落第忍者乱太郎 ドクタケ忍者隊 最強の軍師」がついに映像化される。監督は初代キャラクターデザインを務め、前作『劇場版アニメ 忍たま乱太郎 忍術学園全員出動！の段』(11)でも監督を務めた藤森雅也。脚本は「小説 落第忍者乱太郎 ドクタケ忍者隊 最強の軍師」の著者であり、テレビシリーズも手がけてきた阪口和久が担当する。また、テレビシリーズに引き続きアニメーション制作は亜細亜堂が務め、乱太郎役の高山みなみ、きり丸役のの田中真弓、しんべヱ役の一龍斎貞友、土井半助役の関俊彦ほか、おなじみの豪華キャスト陣が登場する。 今回、ゲスト声優を務めた、なにわ男子の大西と藤原が演じるキャラクターが明らかに。2人が演じたのは、山田先生の息子でフリーの売れっ子忍者、山田利吉と忍務をともにする忍術学園の卒業生で、六年生の一年年上の先輩。グレーの髪の毛を高く結い、笑みを浮かべながら凛々しくも優しい表情をしているのは、大西演じる桜木清右衛門。黒髪を括り上げ、逞しさを感じさせるほどに力強く精悍な顔付きをするのは、藤原丈一郎演じる若王寺勘兵衛だ。桜木と若王寺は今作のために原作者の尼子騒兵衛により考案された完全オリジナルキャラクター。兵庫県尼崎市の地名が名前のルーツとなっている。 あわせてキャラクタービジュアルとアフレコ時のオフショットも公開されている。声優初挑戦の大西は、アフレコを終えて「ひとつひとつが新鮮で、新しい経験をさせていただきました。でも隣にアフレコ経験がある先輩(藤原)がいたので心強かったです」とコメント。また、アフレコ時には、雑渡昆奈門役の森久保祥太郎が演技指導として同席していたことも明かされている。今回が2度目の声優挑戦となる藤原は「(自身の役が)どんな役なのかと気になり、進んでいくうちに“これ結構難易度高いな！”と。初めてのことばかりだったので不安も多かったのですが、森久保先生が隣にいてくださったので、本当に心強かったです！」と大先輩がいたことで安心感を持ってアフレコに臨んだことを語った。 また、藤森監督とのやり取りについて問われると、大西は「『忍たま乱太郎』のことについても、アフレコの流れについても、すごく丁寧に教えてくださいましたし、所々で「もう少しこうしてみたらいいんじゃないか？」と提案をしてくださいました。短い時間でしたが、得るものが多かったですし声優のお仕事が楽しかったです」とアフレコを振り返った。また、藤原は「特に闘うシーンで、ただ声を出すのではなくて“しっかり意味を持つこと”と細やかに指導してくださいました。でもどうやったらいいだろうと悩んだ時に、森久保さんが具体的に教えてくださって。藤森監督と森久保さんのバディが僕たちにとって、とてもやりやすい環境になっていました」と藤森監督と森久保ふたりのタッグの心強さを振り返った。 藤原、大西が演じる2人のオリジナルキャラクターはどのようにストーリーに関わってくるのだろうか？本作の公開に期待が高まる。 文/鈴木レイヤ