U-２３サッカー日本代表・大岩剛監督

◆サッカー男子パリ五輪アジア最終予選兼Ｕ―２３アジア杯　▽１次リーグＢ組第２戦　日本　２―０　ＵＡＥ（１９日・ドーハ） 　８大会連続五輪出場を目指すＵ―２３日本代表は、ＵＡＥに２―０で快勝。２連勝でグループ２位以内が確定し、決勝トーナメント進出が決まった。 ＊　＊　＊　＊ 　悪い所が１つも見つからないような内容だった。初戦の中国戦から先発７人が入れ替わったが、攻撃ではコンビネーションや個の技術を生かし何度もサイドを突破した。守備でも長身ＦＷにロングボールを蹴ってくるＵＡＥに対して、こぼれ球への反応など周りの選手のカバーリングは良く、非常に安定感があった。 　特に印象に残ったのはＭＦ佐藤恵允。個人で相手を打開できるのは魅力的だ。目に見える結果を出せば、代表の中心になってもおかしくない。ＤＦ関根大輝もビルドアップの所で自ら持ち運んでパスコースを作ったりと、能力の高さを感じさせた。 　これだけ良いプレーをできる選手が出てくるのは、Ｊリーグなど所属クラブで試合に出ていることが影響しているとみる。勢い、自信を感じる。力を持った選手が多いことで、代表チーム内にはより競争意識が芽生えてくる。選手間には「良いパフォーマンスをしないといけない」と緊張感も生まれ、自ずとパフォーマンスが上がってくるはずだ。大岩監督も、次戦のメンバーを決めるのに悩んでしまうのではないだろうか。 　韓国は、首位通過をかけてモチベーション高く勝ちにくると予想できる。死にもの狂いで激しくくる相手を前に、今日のようなパフォーマンスを発揮できるか。プレッシャーがかかる状況で結果を残せてこそ、本物といえる。（スポーツ報知評論家、元日本代表ＦＷ=鈴木隆行）