リバプールに所属するサッカー日本代表の遠藤航　撮影：中地拓也

　プレミアリーグの名門リバプールに所属するサッカー日本代表MF遠藤航の1対1のスプリント対決で“2連敗”を喫した動画が話題になっている。 ■【動画】「vsキエーザはきちい」「みんなはえぇ笑」の声! リバプールMF遠藤航の“1対1スプリント対決”2連敗での苦笑いシーン■ 　その“1対1対決”が行われたのは、リバプールの練習場AXAトレーニングセンターで行われたチーム練習だった。フィジカルコーチの下、リバプールのトップチーム所属の選手たちが、マーカーとミニハードルを飛び越えながらダッシュする瞬発系トレーニングを実施。その際、より練習の効果を上げるために、左右二手に別れての“1対1対決”方式が採用された。 　その練習の様子をクラブの公式エックス（旧ツイッター）で「Head to head sprints」（スプリント直接対決）と題して公開した。そして、その動画の最初の対決に遠藤が登場した。 　対戦相手は今夏にチームに加わったイタリア代表FWフェデリコ・キエーザだった。コーチの合図から全力疾走した遠藤だったが、僅かな着差で敗北。続く2回戦でも再びキエーザと対決したが、再びキエーザが勝利。無類の球際の強さで“デュエル王”の異名も持つ遠藤だが、ボールのないスプリント勝負では、自身よりも5歳若いストライカーに及ばず。懸命なダッシュを披露するも“2連敗”で思わず苦笑いを浮かべることになった。

■「キエーザ速いね」

　この“1対1スプリント対決”のトレーニング映像が公開されると、SNS上には日本人ファンから次のようなコメントが寄せられた。 「キエーザ速いね」 「vsキエーザはきちい」 「みんなはえぇ笑」 「遠藤、思いのほかキエーザといい勝負してるなと思ったけど、よく見るとだいぶフォーム崩れてるな」 「ワタの方が笑顔なんだよね」 　リバプールは、プレミアリーグ開幕4試合を3勝1敗スタート。現地9月17日に行われた欧州チャンピオンズリーグ第1節のミラン戦では、試合終了間際に遠藤、キエーザの2人が揃って途中出場したが、ともにベンチ要員の状況が続いている。改めてリバプールの選手層の厚さを感じるトレーニング動画でもあった。