「イギリスが１番だったと思っていた」

日本代表MFについて語った吉田。写真：金子拓弥（サッカーダイジェスト写真部）

　第一次森保ジャパンでキャプテンを務めた吉田麻也が、DAZNの『内田篤人のFOOTBALL TIME』に出演。盟友の内田氏と現在の日本代表や日本サッカーについて対談している。 【PHOTO】“世界一美しいフットボーラー”に認定されたクロアチア女子代表FW、マルコビッチの厳選ショットを一挙お届け！ 　その中で、第二次森保ジャパンのMF陣について話題になると、「中盤もいいよね」とコメント。昨シーズンに名門スポルティングのポルトガルリーグ制覇に貢献した29歳について、こう語った。 「守田（英正）もイギリスとかイタリアとかに行ったら、また変わるけどなーと思う。違うリーグに行くとまた新たな価値観や新たなサッカーのスタイルを学ぶから」 　現在はLAギャラクシーでプレーする36歳は、オランダ、イングランド、イタリア、ドイツ、そしてアメリカと世界５か国を渡り歩いてきた経験を元に、環境を変える重要性をこう説いた。 「イギリスにいる時は、イギリスが１番だと思っていた。イタリアに行って、そういう概念をいい意味で崩された。ドイツはドイツでまた違うサッカー。ドイツでは、自分自身もドイツの下位のチームのサッカーに適応できなかった。そういうのも経験しないと分からない」 　日本を代表するCBは、「そういう意味では、リーグを変えるというのは新たな発見とか、自分の成長のチャンスだと個人的には思う」と続けた。 　ポルトガルでは実績を残しただけに、さらなるステップアップを期待しているようだ。 構成●サッカーダイジェストWeb編集部