【写真：産経新聞社】

　プロ野球の世界では、ドラフト1位入団の選手には特に大きな期待が寄せられる。期待通りにチームの主力へと成長する選手が多くいる一方で、実力を発揮できないまま退団となる選手も多く存在する。ここでは、今世紀で期待外れに終わった中日ドラゴンズのドラフト1位戦士を紹介する。

赤坂和幸

【写真：産経新聞社】

出身：神奈川県 投打：右投右打 身長／体重：185cm／83kg 生年月日：1989年9月4日 ドラフト：2007年高校生ドラフト1巡目 　高校時代は二刀流の活躍を見せ、早い段階での活躍を期待されていた赤坂和幸。活躍の兆しを見せたシーズンもあったが、最後まで覚醒とはならなかった。 　赤坂は、浦和学院で強打のスラッガーとして大活躍。高校通算58本のアーチを描き、潜在能力の高さを見せつけていた。 　また、投手としても最速146km/hを投じており、投打の中心的存在に。佐藤由規、岩嵜翔の抽選を外したという経緯はあったが、中日にドラフト1位で指名された。 　新人年にプロ初登板を果たし、1回を無失点に抑えた赤坂。しかし、翌年以降は投手として芽が出ず、2010年オフの育成契約と同じタイミングで野手へ転向した。 　すると、2014年に支配下復帰を果たし、2015年にプロ初安打を記録。同年は35試合出場ながら打率.326をマークするなど、飛躍の兆しを見せた。 　レギュラー定着に歩を進めた矢先、2016年は故障の影響で出場機会が減少。翌2017年に戦力外通告を受けた。