「彼らは現在、アジアで最高のチームだ」

インドネシア戦の前日に最終調整を行なう日本代表。(C)SOCCER DIGEST

　森保ジャパンは現地時間11月15日、北中米ワールドカップ（W杯）アジア最終予選の第５節で、インドネシア代表と敵地ジャカルタで相まみえる。 【画像】まさにスタジアムの華！現地観戦する選手たちの妻、恋人、パートナーら“WAGs”を一挙紹介！ 　インドネシアとは今年１月のアジアカップでも対戦。その際は、３－１で快勝を収めているうえ、FIFAランキングでも日本の15位に対し、130位と大きく開きがある。 　ただ、韓国人のシン・テヨン監督が率いるチームは近頃、近頃はルーツのあるオランダ系の選手を次々に帰化させてチーム力を強化。今予選でもW杯常連のサウジアラビア、オーストラリア相手に引き分けに持ち込み、実力を発揮している。 　それだけに同国のメディアやファンから、日本撃破に期待を寄せる声が聞こえてくる一方で、非常に冷静に分析する識者もいる。インドネシアリーグの強豪、プルシブ・バンドンで指揮を執るボージャン・ホダック監督だ。現地メディア『Tribun Cirebon』によれば、「この試合は（インドネシア代表にとって）非常に難しいものになるだろう」と見立てを伝えた。 「（今月の）２試合目はサウジアラビアと対戦する。そっちの試合はOKだ（勝つチャンスはある）。だが、今のところ日本は手強すぎる。彼らは現在、アジアで最高のチームだ」 　53歳のクロアチア人指揮官はまた、「日本戦でインドネシア代表の戦略はどうあるべきか？」と問われると、それはシン・テヨン監督に聞くべきであり、彼はプランを持っていると答えた。 「彼の仕事だから、どうすべきかは私の口から言えないよ。まあ、先ほど言ったように、日本は現在アジアで最高のチームだ。難しい試合になるだろう。とはいえ、期待値が非常に高いわけだし、サッカーは何だって起こり得る。我々はオーストラリアが日本に対して何をしたか見なければならない。彼らは日本相手に勝点を掴んだからね」 　日本は１か月前の前節で、オーストラリアに勝ち切れず。１－１のドローに終わり、２次予選から続いていた連勝は９で止まり、連続無失点記録にも終止符が打たれた。気持ちを新たに、やや不気味なインドネシアを下し、再び連勝街道を突き進めるか。 構成●サッカーダイジェストWeb編集部