力道山の妻・田中敬子さん（右）と藤波辰爾

　“日本プロレス界の父”力道山（享年３９）の「生誕１００年記念パーティー」が９日、東京・日比谷の帝国ホテルで行われた。 　力道山は、１９２４年１１月１４日、日本統治下の朝鮮で生まれた。１９４０年に大相撲の二所ノ関部屋に入門。関脇まで昇進したが５０年に大相撲を引退しプロレスラーに転向、５２年に日本プロレス協会を設立。日本初の本格的プロレス興行となった５４年２月１９日に蔵前国技館で木村政彦とタッグを組んでシャープ兄弟と対戦し、前年にスタートしたテレビ放送と共に戦後復興の象徴となり国民的ヒーローとなった。ジャイアント馬場さん、アントニオ猪木さんら昭和プロレスの隆盛を支えた多くの弟子も育てたが、６３年１２月８日に赤坂のナイトクラブで暴力団員の男に刺され、１週間後の１２月１５日に都内の病院で３９歳の若さで亡くなった。 　パーティーは、妻の田中敬子さん（８３）と生誕１００周年実行委員会が主催。生前、親交があった福岡ソフトバンクの王貞治会長、元プロ野球選手の張本勲氏、元参議院議員の江本孟紀氏、プロレス界からはストロングスタイルプロレスの新間寿会長、藤波辰爾、佐々木健介＆北斗晶夫妻、小橋建太、芸能界からは女優の沢田亜矢子、歌手の佳山明生ら３５０人が出席した。 　幼少のころ、白黒テレビで力道山の雄志を見た藤波は「力道山先生の試合で夢を見させてもらいました」と回想し「その恩恵で今もリングに上がらせてもらっています」と感謝した。そして「プロレスの灯を消さないようにしたい」と誓っていた。