（上段左から）ダブルアート、タモンズ、ハンジロウ、リニア（２段目左から）ロビンフット、ななまがり、金属バット、母心（３段目左から）かもめんたる、ザ・パンチ、囲碁将棋、タイムマシーン３号（下段左から）マシンガンズ、ガクテンソク、モンスターエンジン、ラフ次元（Ｃ）フジテレビ

　結成１６年以上のプロの漫才師たちがしのぎを削る漫才賞レース、フジテレビ系「ＴＨＥ　ＳＥＣＯＮＤ～漫才トーナメント～」は３月２３、２４日、「開幕戦ノックアウトステージ３２→１６」が開催され、ダブルアート、タモンズ、ハンジロウ、リニア、ロビンフット、ななまがり、金属バット、母心、かもめんたる、ザ・パンチ、囲碁将棋、タイムマシーン３号、マシンガンズ、ガクテンソク、モンスターエンジン、ラフ次元の全１６組が勝ち残った。 　４月２０日、２１日に本戦トーナメント「ノックアウトステージ１６→８」が東京・お台場のフジテレビ本社で開催されるが、このたび、そのスケジュールの詳細が決まった。 　▽４月２０日午後５時～５時半　「Ａブロック」　先攻：ダブルアート　後攻：タモンズ 　▽同午後５時半～６時　「Ｂブロック」　先攻：ハンジロウ　後攻：リニア 　▽同午後６時半～７時　「Ｆブロック」　先攻：囲碁将棋　後攻：タイムマシーン３号 　▽同午後７時～７時半　「Ｇブロック」　先攻：マシンガンズ　後攻：ガクテンソク 　▽４月２１日午後５時～５時半　「Ｄブロック」　先攻：母心　後攻：金属バット 　▽同午後５時半～６時　「Ｈブロック」　先攻：ラフ次元　後攻：モンスターエンジン 　▽同午後６時半～７時　「Ｃブロック」　先攻：ロビンフット　後攻：ななまがり 　▽同午後７時～７時半　「Ｅブロック」　先攻：ザ・パンチ　後攻：かもめんたる 　タイトルホルダーの漫才師がＭＣを務めるのもノックアウトステージの見どころのひとつ。前回の「ノックアウトステージ３２→１６」でもＭＣを務めた「ＴＨＥ　ＳＥＣＯＮＤ～漫才トーナメント～」第１回大会王者のギャロップが小室アナとともに１日目のＡ、Ｂ、Ｆ、Ｇの４ブロックのＭＣを担当し、２０年「Ｍ―１グランプリ」王者のマヂカルラブリーが宮司アナとともに２日目のＤ、Ｈ、Ｃ、Ｅの４ブロックのＭＣを担当。ベテラン漫才師たちの戦いを熱く見守る。 　当日の観覧募集は締め切っているが、「３２→１６」と同じく、「ノックアウトステージ１６→８」も、全ブロックの有料オンライン配信が決定。４月５日午前１０時より「ＦＯＤ」及び「ＦＡＮＹチケット」で配信チケットの発売がスタート。ライブ配信に加えて、アーカイブ配信も実施される。 　この「ノックアウトステージ１６→８」の激戦を勝ち抜いた８組が第２回大会のファイナリストとして、５月に全国ネット・ゴールデンタイム生放送で行われる最終決戦「グランプリファイナル」で２代目王者の座と優勝賞金１０００万円を目指し、激突する。