筑陽学園の後輩にエールを送る宮崎梅田学園の中武亮主将＝宮崎市で、宗岡敬介撮影

　＜第９１回選抜高校野球＞ 　福岡市南区出身で、筑陽学園硬式野球部に入った１歳上の兄と同じ道に進んだ。江口祐司監督（５６）は高校３年間の担任でもあり、「野球の前に、人としてどうあるべきかをしっかりと教えてくれた先生だった」と振り返る。 　高校入学の２００３年は、同校が初めて夏の甲子園に出場した。「誰もが足を踏み入れることはできない輝いている場所、見ている人に夢を与える場所だと感じた」。後に米大リーグで活躍するダルビッシュ有投手を擁した東北高校（宮城）と対戦する先輩たちに、アルプス席から声援を送った。 　入学時は投手だったが、３年生で左翼手に転向した。甲子園に行くために他のチームより厳しい練習をしていた自負はあったが、夢舞台に立つことはかなわなかった。 　大学を卒業後、宮崎県内初の社会人硬式野球チームとして創部された宮崎梅田学園に入社。チームは専用練習場がない上、自身を含む多くは自動車教習所の教官として勤務しており、学生の春休みや夏休みは繁忙期で全体練習ができない。 　そんな環境の中、１４年から主将を任され、筑陽学園での経験がチーム作りに生きていると感じている。あいさつや身だしなみなど「当たり前の事を当たり前に」できなければ、野球はうまくならないと考えている。 　地道な努力が実を結び、昨年はＪＲ九州などを破り、社会人野球の２大大会の一つ、日本選手権への切符を初めてつかみ取った。江口監督に、全国大会出場の電話報告ができ、うれしかった。 　入社当初は試合でコールド負けが続き、何度も野球をやめたいと思った。それでも「一瞬、一瞬、勝った時の喜びを得るために苦しいことをずっとしていると思う」。今は野球が楽しく、ユニホームを脱ぎたくないと心から思う。 　センバツ初出場の後輩たちに向けて、その「一瞬」というメッセージを書き込んだ。 　「大舞台に立ってプレーできるのは人生の中で『一瞬』。その一瞬を楽しんで笑顔でプレーしてもらえると、たくさんの人に元気やパワーを与えられるんじゃないかな」 〔福岡都市圏版〕