明治37（1904）年２月17日に撮影された岡山中学の記念写真。前年、高松中学に初勝利したことを記念してユニホーム姿で撮られた＝岡山朝日高校提供

　岡山県立岡山朝日高校の創立150周年を記念した野球の試合が21日、岡山市中区の同校であった。126年前に初の県外遠征で挑んだ香川県立高松高校を招き、明治時代と同じグラウンドで熱戦を繰り広げた。 【写真】岡山中学の校内誌「烏城」第18号（明治31年10月27日発行）に掲載された高松中との初対戦についての記事（部分）。筆者は岡中の右翼手として出場した水谷武。下段に４得点を挙げた記録がある＝岡山朝日高校提供 　朝日高（旧制岡山中・岡山一中）は岡山城内にあった「温知学校」に予科が開設された明治７（1874）年を創立の年としている。 　明治30年ごろから野球熱が高まり、校内で「ベースボールマッチ」が開かれた。同31（1898）年には対外試合に乗りだし、三高医学部（現・岡山大医学部）、高梁尋常中（現・県立高梁高）に勝利。海を渡って8月1日に高松尋常中（現・香川県立高松高）に挑んだ。 　朝日高資料館長の後神泉教諭は「まだ野球部は組織されておらず、全校から競技にたけた生徒を『撰手（せんしゅ）』に選んだ」と説明する。 　現在の生徒会にあたる「尚志会」発行の雑誌「烏城（うじょう）」18号（同年10月）には「右野将」（右翼手）として出場した水谷武が報告を書いている。後に女優水谷八重子（初代）を育てる演劇人の若き日だ。 　「監督（リーダー）」も兼ねた水谷の「碧血熱涙　高松野球競技敗北記」によると、岡中が一回表に3点を先取。裏の高松は先頭が「ファイブ」（現在の四球。当時は打者がボール五つを選ぶと出塁できた）で出たが得点できなかった……が、手記はここで終わり。 　選手個人の得点だけが記され、合計すると岡中が19対20で敗れたと分かるが、経過は定かでない。水谷は「記するも、悲愴（ひそう）の事なるぞかし」と悔しがっている。 　再戦（日時不明）にも敗れた岡中は明治34（1901）年11月24日に初めて高松中を岡山に招いた。会場となった六高運動場は現在の朝日高グラウンドで、この時も敗れた。明治36（1903）年7月に4戦目で初勝利。これを記念し、翌年2月に撮影した写真が残っている。 　岡山一中は大正10（1921）年、全国中等学校優勝野球大会に初出場。岡山勢初、戦前唯一の全国大会出場となった。高松中も大正4（1915）年の第1回大会を含め4度出場、プロ野球・西鉄の三原脩監督らが輩出した。2005年には高松高として21世紀枠で選抜大会に出場している。 　近年は毎年、定期戦を組んでいる。記念試合に先立ち、朝日高の鈴鹿貴久校長は「本校は高松中の胸を借りて強くなった。ありがたい関係を続けさせていただいている」とあいさつした。 　この日は126年前の初対戦と同じく朝から雨模様。やはり先攻になった朝日が一回に4点を先取、先発の寺田康高投手（3年）が５回を被安打１、８奪三振で無失点に抑えた。高松も六回の継投機に2点を返したが、7―2で朝日が逃げ切った。 　高松の土井悠生主将（3年）は「去年も一昨年も負けていたので悔しい。お互い長い歴史なんだな、と思います」。朝日の香川旺介主将（3年）は「歴史の系譜の一部となる試合をしっかり勝ち切れてうれしい。自分たちが卒業しても長く続けていきたい」と話した。（大野宏）