島根県安来市の特産「島田（しまた）たけのこ」の収獲が最盛期を迎えています。 柔らかく口当たりが良いのが特長の「島田たけのこ」。安来市島田町で収獲される特産のタケノコです。３月の寒さの影響で例年より１週間から１０日ほど遅く、シーズンを迎えました。集荷場には、収穫されたばかりのタケノコが集められ、大きさや等級別に箱詰めされました。 島田たけのこは、生産組合員が管理する約３５ヘクタールの竹林で生産していますが、３６人いる組合員の高齢化が進み、収穫量は年々減少しているということです。ただ今年は「表年」にあたり、昨シーズンより３割ほど多い２５トンを出荷、１３００万円の売り上げを見込んでいます。 島田加工農業協同組合・岩崎義明組合長 「例年と同じように柔らかいたけのこです。美味しいです」 島田たけのこは、関西向けに出荷され、県内では産地にあるこの直売所だけで販売されています。 購入客 「すごく有名だから食べた方が良いよと聞いたので思い切って来てみました」 兵庫県からの購入客 「僕はこのたけのこを買うためだけに（兵庫県の）湯村温泉から来ました。ここのたけのこは美味しいから」 県外にもファンの多い島田たけのこ、出荷は４月末まで続くということです。