オススメコース②「苗場山の絶景」と「秘境の美術館」

　越後妻有の津南町は、長野県の栄村と県境を接しています。その県境近く、グングンと標高を上げた先にあるのが「前倉トドの展望台」です。

「前倉トドの展望台」のウッドデッキ。右奥に台形状の苗場山を望めます

　国道117号「逆巻」交差点から、13kmで700mに迫る標高差を登りきり、1分ほど登山道を歩いた先に、小さなウッドデッキが現れます。 　ウッドデッキに立つと、壁のように大きな台地状の山が、圧倒的な存在感をもって目の前に現れます。日本百名山にも選ばれており、スキーリゾートとしても有名な苗場山です。この展望台はあまり知られていない穴場スポットです。 　展望台から南方へと山奥へ進み、国道405号に向かって下ります。国道405号は清津川沿いに群馬県方面へと南へ伸びる断崖の道ですが、苗場山をはじめとする山塊を越えることはできず、山の向こう側にある「野反湖」まで到達せずに道は途絶えています。 　この国道405号を遡上した津南町大赤沢丁に、『アケヤマ ‐秋山郷立大赤沢小学校‐』があります。大地の芸術祭では、廃校を利用した美術館が数多くありますが、ここもそのひとつです。 　ここは秘境「秋山郷」。マタギや自然、伝承にまつわる展示が特徴です。教室の中に木々が伸び、熊の毛皮が至る所に展示されています。

山本浩二「フロギストン」／『アケヤマ ‐秋山郷立大赤沢小学校‐』では、秘境「秋山郷」の山との暮らしにちなんだ展示が印象に残りました

『アケヤマ ‐秋山郷立大赤沢小学校‐』はパスポートの提示で自由に鑑賞することができます。 　近くの食堂では山菜料理が楽しめ、食事でも山を堪能できます。こんな山奥にまで作品が点在しているのが、「大地の芸術祭」の特徴です。

他にも山岳コースは盛りだくさん！

「大地の芸術祭」を自転車で巡る、上級者向けのおすすめスポットを紹介しました。越後妻有には他にも「大厳寺高原キャンプ場」や「上野の池」などの野外作品が密集するエリアや、「深坂峠」のような本格ヒルクライムなど、たくさんの山岳コースがあります。 　今回のスポットを参考にしつつ、あなただけの山岳コースを組み立てて、是非大自然の中でアートを感じてみてください！