会見終わりに涙を見せた田中史朗　 （カメラ・頓所美代子）

　ラグビー元日本代表ＳＨでＷ杯３大会に出場した田中史朗（東葛）が２４日、都内で会見し、涙ながらに今季限りで現役引退することを表明した。 【写真】田中史朗、元アスリートの美人妻を顔出し！夫婦ショット 　黒のスーツ、青のネクタイを締め、大きく息を吐くと、ゆっくり口を開いた。「わたくし田中史朗は今季終了をもちまして、現役を引退することを決めましたので、皆様にご報告させていただきます」と涙をこらえながら、思いを語った。 　田中の会見の問答は以下の通り。 　―現役引退を決めた理由は。 　「日本代表終わってから何年もプレーさせていただいて、本当に体がきついというのがまず１つ。そして、下の世代からも、すごくいいプレイヤーが出てきてるというのも、本当に悲しくもあり、うれしくもあった。日本のラグビーがすごくレベルアップしていて、僕の今のパフォーマンスで現役を続けることが、正直いいのかなという部分もあった。ずっと考えながらやってきて、もう本当に限界というものを感じてこういう決断にいたりました」 　―現役生活で印象に残った試合は。 　「自分は出ていなかったんですけども、やっぱり（１５年）ハイランダーズの優勝の瞬間は覚えています。日本代表ではやっぱり（１５年Ｗ杯で金星を挙げた）南アフリカ戦。本当に日本の皆さんに感動というものを届けられたんじゃないかなと思う。あの試合が一番印象に残っています」 　―ラグビー文化を日本に根付かせたいと話していたが。今後、どういう環境を築いていくべきか。 　「昔よりもラグビーが少しずつ文化になって、日本に根付いてきていると思います。やっぱり一番大事なことは、日本代表が勝つこと。あとは小さい頃からラグビーに携われる環境をつくっていけば、もっといいラグビーの環境ができて、子供たちの成長にもつながるのではないかなと思っています」 　―将来的に日本代表のヘッドコーチになりたい理由は。 　「やっぱり選手として日本代表で試合に勝つことの喜び、ファンの皆様が喜んで頂ける、そういう喜びを感じられたので、それをもう一度味わいたいんです。でもやっぱりプレーヤーとしてずっとこう継続することはできないので、次はコーチになってそういう部分を選手に味わってもらいたい。日本の皆様に感動を届けられるようなチームをつくっていきたいという思いがあります」 　―どんなヘッドコーチになりたいか。 　「厳しさがあるヘッドコーチは絶対に日本には必要だと思うので、厳しいコーチ。その中で人間として選手と一緒に戦っていけるように。家族のような、何でも話せるような間柄になっていけたらいいと思います。もちろん奇麗事だけではなれないと思うので、これからもいろんなコーチングを学びながら、周りの人とのつながりというものも大事にしながら、将来的にはやっていければいいなと思っています」 　◆田中　史朗（たなか・ふみあき）１９８５年１月３日、京都市生まれ。３９歳。伏見工、京産大を経て２００７年に三洋電機（現・パナソニック、埼玉）入り。横浜（旧キヤノン）を経て２１年から東葛（旧ＮＥＣ）。１３年～１６年はハイランダーズでスーパーラグビーに参戦。日本代表は０８年に初選出され、１１、１５、１９年Ｗ杯出場。通算７５キャップ。ポジションはＳＨ。１６６センチ、７２キロ。家族は妻と１男１女。