ソファの上に座る犬

愛犬の体の一部がピクピク動いたり、突然足をばたつかせたりする場合は、「てんかん」という脳の病気が疑われます。今回は、犬のてんかんの特徴や、発作が起きたときの対応方法について、獣医師の中村篤史先生に伺いました。 【写真】床にペタンと座る犬

犬のてんかんはどんな病気？

愛犬が突然体を硬直させて足をばたつかせている……。これは、「てんかん」という脳の病気でよく見られる発作です。脳の神経になんらかの異常が起こることで引き起こされたもので、「てんかん」は、この発作が繰り返し起こる病気です。 発作の原因が不明だったり、遺伝的な要因で起こったりするものを「突発性てんかん」、脳腫瘍や脳炎など脳の病気が原因で発作が起きるものを「症候性てんかん」と区別します。

てんかんの症状

てんかんの発作は、寝ているときや休息時起こりやすいといわれています。 発作はほとんどの場合、数十秒～2分程度でおさまります。足を激しくばたつかせて、全身がけいれんするものと、後ろ足だけ一定間隔でピクピク動くといった、体の一部に起こるものがあり、大量のヨダレが出る、泡を吹く、排泄物をもらす、嘔吐するという症状があわせて出ることもあります。 なお、5分以上の発作や1日に2回以上の発作は、命にかかわる緊急事態なので、早急に動物病院に連絡を。発作の時間が短くても、かかりつけ医に連絡して対応を相談すると安心です。

犬のてんかんの診断・治療方法…てんかんの診断方法

発作を起こす病気はてんかんだけではなく、低血糖や中毒のほか、内臓の病気でもてんかんに似た発作を起こすことがあります。そのため、血液検査や尿検査、心電図検査などから、てんかん以外の病気の可能性を精査し、脳神経の検査で脳に明らかな病気がないかなども調べて、総合的に診断を行います。発作が初めて起きた年齢や、発作の回数も判断材料です。CTやMRIの画像診断を行うこともあります。

てんかんの治療方法

てんかんの治療は、基本的に抗てんかん薬の服用です。生涯服薬を続けて発作の回数を減らし、愛犬の体への負担を軽減することを目指します。