黄色に色づき、水田に映り込む「七色樫」

　季節ごとに葉の色を変える岡山県鏡野町羽出の県天然記念物「七色樫（がし）」が、黄色に染まり、山里を覆う深い緑と鮮やかなコントラストを描いている。 　ブナ科のウラジロガシの一種で、高さ約16メートル、幹回り約1・5メートル。県立森林公園（同町羽出、上斎原）に向かう県道羽出三朝線のそばにあり、樹齢は350年に及ぶとされる。 　葉の色は通常緑だが初夏にだいだい、黄、夏の間に黄緑、緑になり、秋から冬にかけて青緑、濃緑と変化するが、理由は解明されていない。田植え後は水田に映り込む“逆さ樫”も楽しめる。 　近くに住む安藤章一さん（68）＝同町＝によると、今年は例年並みの4月下旬に赤くなり、今月20日ごろに黄色になった。7月下旬には黄緑に変わりそうだという。 　安藤さんは「今年は赤色の時期が短かった。全体的に色づきは良く、美しい“黄金色”をめでて」と話している。