ウルフ・アロン

　全日本柔道連盟（全柔連）は１４日、強化委員会をオンラインで開き、男子１００キロ級のパリ五輪代表としてウルフ・アロン（２７）＝パーク２４＝の内定を決めた。低迷していた同階級は全１４階級で唯一代表が決まってなかったが、今月のグランドスラム（ＧＳ）・パリ大会でウルフが優勝しており、異論はなく、わずか５分で会議が終了。日本男子の鈴木桂治監督（４３）は都内で会見し「（ウルフは）連覇に挑戦できる立場になった。目標を高く持って戦いに向かってほしい」と期待を込めた。 【写真】東京五輪後と比較すると激変のウルフ　連覇できる表情に？ 　唯一の越年選考となっていた同階級はウルフと１９歳の新井道大（東海大）の２人に絞られていたが、ＧＳパリで明確な差がついたとの判断でようやく決着した。鈴木監督は「（もっと）長引くのかなという考えも正直あった」と、今回決まらなかった場合、３月のＧＳタシケント、さらに４月の全日本選抜体重別選手権（福岡）まで持ち越しとなることも視野に入れていたと告白。ただ、ウルフが国際舞台では東京五輪以来２年半ぶりの復活優勝を果たしたことで一気に形勢が固まり、「内容も相手を投げて、ゴールデンスコア（延長戦）にならず本戦の中で勝負する形を見せてくれた。新しい戦い方をしているなという印象だった」とうなずいた。 　ウルフは２１年夏の東京五輪後、休養も経て翌年復帰したが、精彩を欠いていた。最速では昨年６月次点でパリ五輪代表が決まる階級もある中、日本勢全体が低迷していた同階級は唯一越年で選考が続けられていたが、本番５カ月前にようやく決着。鈴木監督は「（もっと）長引いてしまうと、選考大会への派遣が分散してしまい、選手へのメリットはないと感じていた。５カ月前（の代表内定）が早いか遅いかは別にして、しっかりと五輪に向けた強化対策ができる。この時期の内定はプラスに変えていきたい」と前向きに捉えた。 　一方で、五輪本番での２連覇に向けては依然厳しい立ち位置にいるとあって、「この１大会、ＧＳパリの優勝だけを見て『ウルフ完全復活』、『新生ウルフ・アロン』という考えにはならない方がいい」と鈴木監督。強化トップとしてくぎを刺しつつ、「これをきっかけにいい状態になってくれると期待している。私もそうだし、本人も（今回の優勝で）満足していることはないと思う」とゲキを飛ばした。