後半、町田・望月ヘンリー海輝（左）はＦＣ東京のジャジャ・シルバと競り合う＝味の素スタジアム（撮影・福島範和）

明治安田Ｊ１第９節第２日（２１日、味スタほか）２試合が行われ、町田がＦＣ東京を２―１で下し、２試合ぶりの白星で勝ち点１９として首位に返り咲いた。決勝点は新人のＤＦ望月ヘンリー海輝（ひろき、２２）がアシストした。ＦＣ東京は同１２。名古屋はＣ大阪を２―１で破り、６試合負けなしで勝ち点１６とした。前節首位のＣ大阪は今季初黒星を喫し、同１８の２位に後退した。 ２０２２年Ｗ杯カタール大会で日本代表のハイライトとなった〝三笘の１ミリ〟をほうふつさせる好アシストだった。町田は前半２５分、ＤＦ望月が最終ラインからの縦パスに快足を飛ばして追いつくと、ゴールライン際ギリギリから右クロス。ＦＷ呉世勲の決勝弾を演出した。 「自分のストロング（ポイント）であるスピードを生かせて結果を出せてよかった。背後への抜け出しとか強みを出せた」。今春、国士舘大を卒業したばかり。父がナイジェリア出身で１９２センチの長身サイドバックは、ＦＣ東京との〝新東京ダービー〟を制し、満面の笑みだ。 １７日のルヴァン杯、北九州戦（○２―１）で好調だった２２歳は、これがリーグ戦初先発。Ｕ－１８、２０の日本代表候補となった２２歳が規格外の高さと速さを披露した。 チームは第８節の神戸戦（１３日）に１―２で敗れて首位陥落。「連敗すれば一気に崖から落ちる。『連敗だけは絶対にできない』」（黒田監督）と「連敗阻止」が合言葉だった。 守備陣は、昨年４月９日の柏戦（当時鹿島）以来約１年ぶりのフル出場となった元日本代表ＤＦ昌子を中心に、ＦＣ東京の波状攻撃を１点に封じた。新星とベテランがうまくかみ合い、試合のテーマを完遂した。 「新参者として早く『東京ダービー』と呼べるように。町田の名を東京の地でとどろかせることができるか。いろいろな意味で深い試合となった」と黒田監督。堂々と首位の座を奪還した。（一色伸裕）