ＭＶＰに輝いたＢＬ東京のリッチー・モウンガ（右）と新人賞を獲得した東京ＳＧの高本幹也

　ラグビー・リーグワンの年間表彰式が２７日、都内で行われ各賞の受賞者が発表された。最優秀選手（ＭＶＰ）には、初優勝を飾ったＢＬ東京のＳＯリッチー・モウンガ（３０）が初受賞した。新人賞にはＳＯ高本幹也（２３）＝東京ＳＧ＝が選ばれた。また、ベストフィフティーンにはＢＬ東京からモウンガ、フッカー原田衛ら５人、準優勝の埼玉からもＳＨ小山大輝ら５人が選出された。 【写真】小さな体で奮闘　功労賞を贈られた東葛・田中史朗 　４月に亡くなった天国の父に捧げるＭＶＰだ。壇上でトロフィーを受け取ったモウンガは、仲間らへの感謝を語った後、５秒ほど沈黙。そして「自分が今ラグビーをやっているのは、父の存在が大きかった。彼にささげる賞にしたい」と特別な思いを口にした。 　昨秋のＷ杯でニュージーランドを準優勝に導いた世界的司令塔。Ｗ杯終了後にＢＬ東京に加入し、日本でのプレーを選択した。「山あり谷ありの、めまぐるしい６カ月間だった」と振り返る。父の逝去に伴い帰国、一時離脱したこともあった。それでも豊富な経験からチームを引っ張り、前身のトップリーグを含めて１４季ぶりの頂点へ導いた。 　選手間投票による「プレーヤー・オブ・ザ・シーズン」にも選ばれた。チームメートからの信頼も厚い。フッカー原田は「リッチー（モウンガ）に渡しておけばいいでしょ、っていうのがあった」。主将のリーチも「すごい頼りになった。優勝の準備で何が必要か、本当に僕も勉強になった」と語った。 　今季はモウンガだけでなく、コルビ（東京ＳＧ）、サベア（神戸）ら海外のトップクラスが来日。リーグ全体のレベルが向上し、年間観客動員数も過去最多を更新した。モウンガは「知り合いの選手には、日本に来た方がいいぞと言っておきます」と笑顔でリーグワンをＰＲした。