早大・尾瀬雄大

　また、出た――。敵軍はもちろん、味方もあきれるほど出塁する早大の１番打者・尾瀬雄大（３年＝帝京）。今春は１２試合、すべて１番で出場。１回の先頭の打席は１２回中、８回ヒットを放った驚異のリードオフマンだ。４８打数２３安打、４割７分９厘という圧倒的な数字を残し、２位の明大・小島大河（３年＝東海大相模）にほぼ１割（小島は３割８分１厘）の差をつけ、自身初の首位打者に輝いた。 　２３本の安打のうち、センターから逆方向に放った数は１５本。金森栄治助監督（６７）の教えを元に、常に逆方向へ打つ意識で練習してきた。「金森さんの助言でもあるんですが、引っ張るよりもボールを長く見て引きつけて逆方向に打った方が率は残る。バッティング練習でみんなバーンって飛ばすけど、自分はとにかく逆方向にライナーを打ち続けていた」。その成果は、しっかり数字にも表れた。 　早慶戦２回戦では今季初の本塁打も記録したが、引っ張る気はまったくなかった。「センター前とかレフト前を打つイメージで、たまたまいい感じで当たってホームランになっただけ。長打とか大きいの狙おうとか、引っ張ろうとは思っていなかった。変化球のタイミングがずれて今日のホームランみたいに引っ張ってというのはあっち（逆方向）を意識した中でもできる。それよりも逆方向にしっかり打てるように」と継続してきた安打製造機。そのスキルの高さは小宮山悟監督（５８）も「六大学で一番技術的に優れているバッターは尾瀬」と感心するほどだ。 　指揮官はＭＶＰを問われ、「（エースの伊藤）樹（３年＝仙台育英）がよく頑張ったという気持ちは強い」とフェイントをかけつつ「ただ、１２試合あって第１打席で８回も出塁するってなかなかできない。それを考えると尾瀬にあげてもいいかな」と名前を挙げると、ガッツポーズで喜びを爆発させた。「こうやって普段あまり褒めてもらえないので、すごくうれしいです」と白い歯を見せた。 　「首位打者をずっと、目標にしてこの冬場取り組んできた」と感慨深げに語った尾瀬。全日本大学野球選手権の初戦は１１日。日本一へ突き進む早大の１番打者は、誰にも代えられない。（臼井　恭香）