６回２死満塁、中前に逆転の２点適時打を放ったオコエは塁上でバンザイ（カメラ・相川　和寛）

◆ＪＥＲＡ　セ・リーグ　巨人９―４広島（１２日・東京ドーム） 　巨人が逆転勝ちで今季初の４連勝を飾った。２点を追う６回、オコエ瑠偉外野手（２６）の逆転２点打など、打者１１人の猛攻で一挙７得点。萩尾、佐々木が１イニング２安打を放つなど、外野争いを繰り広げる若手がビッグイニングを演出し、今季チーム最多の９得点を挙げた。４回に３号ソロを運んだ岡本和真内野手（２７）は打撃３部門でトップに浮上。ソフトバンクから加入した泉圭輔投手（２７）が、６回１イニングを無失点で移籍後初勝利をマークした。 【写真】オコエ瑠偉、スーツ姿で宮崎秋季キャンプ入り 　まさに執念だった。オコエは一塁に到達すると、両手を高々と上げて喜びを爆発させた。１点差に迫り、迎えた６回２死満塁。カウント２―２から九里の外角低めスライダーに食らいつき、バットの先に当てた。強い打球ではなかったが、遊撃・小園のグラブの下を抜け、中前への逆転２点打。５試合ぶりとなる阿部監督のスタメン起用に応え、逆転勝ちのヒーローになった。 　「執念で食らいつきました。くしゃくしゃでも何でもいいので、とにかくつながる打撃を、と。阿部監督に去年『ヒットはヒットだから』と言われた言葉が野球観を変えた。今日もヒットはヒットなので良かった」 　外野の定位置を競う仲間たちも奮闘し、この回打者１１人を送り込み一挙７得点で豪快に逆転。２２年９月７日・ＤｅＮＡ戦以来となる１イニング７得点以上のビッグイニングとなった。先頭の萩尾が左前打で口火を切ると、プロ初の２番で出場した佐々木は中前打で好機を拡大。オコエの逆転打の後には、萩尾と佐々木にこの回２安打目となる連続適時打も飛び出した。 　外野３選手はそろって適時打を含む複数安打。シーズンに入っても激しい争いを続ける若手が張り合うように結果を出した。今季最多９得点に、阿部監督も「ベンチで見ていて素晴らしいなと。つなぐところはつないで積極的に行くところは行って。そういうメリハリがああいう攻撃になったんじゃないかと思います」と称賛した。 　現役ドラフトで楽天から加入して２年目。オフに家族と会った際には、母に「あと４～５年は頑張って」と激励された。「１年続けるのも大変なんだよ」と返したが、「１年ダメだったら危ないぐらいですから」と危機感を持ちながら、家族の期待に応えるためにも鍛錬を積んでいる。 　３月中旬には苦手だった右打ちの課題を出され２軍に降格したが、８回無死一塁では一ゴロで走者を進めた。“宿題”を消化した一打に、指揮官は「点差があってもああいう打撃をしたのは絶対に次につながる」と拍手し、オコエも「課題をしっかり言ってくれるのが阿部監督。自分としてはすごくやりやすい」と感謝した。 　背番号５０の移籍後初となる勝利打点で、チームは今季初の４連勝。お立ち台は同じサードユニホームを初着用した昨年４月１１日以来で、「１年に１回にならないように、もっと頑張ります。とにかくいい打率を継続するのが大事」と次戦を見た。激しい生存競争に身を投じ、とにかくがむしゃらに、バットで結果を残し続ける。（田中　哲）