レッズのエリー・デラクルーズ（ロイター＝USA TODAY Sports）

　レッズのエリー・デラクルーズ内野手（22）が21日（同22日）のパイレーツ戦で25号3ランを放ち、シーズン25本塁打＆65盗塁を達成した。 「25―65」はジョー・モーガン（1973年）、リッキー・ヘンダーソン（86年＆99年）、エリック・デービス（86年）、ロナルド・アクーニャ（2023年）に続く5人目（6度目）の記録で、遊撃手としてはメジャー史上初の快挙となった。 　メジャー2年目のデラクルーズは盗塁王争いで両リーグトップ。53盗塁で全体2位のドジャース・大谷翔平投手（30）を引き離す独走状態で「メジャーで最も速い男」と称されている。7月のオールスター戦では「ショウヘイと話すため日本語を勉強しているんだ」と語って話題を呼んだ。 　そんな〝赤い彗星〟は試合後、地元シンシナティのメディアに大谷がメジャー史上初めて達成した「50―50」について質問されると「ああ、そうだね。私はやりたいです」と意欲を見せる一方で「でも、それは難しいことです」と冷静さも失わなかった。 　米メディアによれば、デラクルーズはメジャーデビュー2シーズンで100本の長打と100盗塁をマークした唯一の選手。「ヤードバーカー」は「この偉業（50―50）に匹敵するのは難しいだろう。それにも関わらずデラクルーズはキャリアの早い段階で、難しいことを簡単に見せる習慣をつけてきた。輝かしいキャリアのスタートを切ったデラクルーズは、すでにほかの方法でその名を記録に刻んでいる」と指摘した。 　そして「デラクルーズがいつの日が50―50のシーズンを過ごすのか、それは予想もつかない。しかしMLBで2シーズン目を終えていない選手にはその意欲とスキルセットはある」と、無限の可能性を秘める22歳に大きな期待を寄せた。2人目の「50―50」達成者になれるか。