衝撃の印象！中田翔の大阪桐蔭入学時について元中日・平田良介が振り返る
誰かが真似をする？
「大阪桐蔭の後輩、中田翔選手がついにドラゴンズの背番号6に袖を通されましたね。平田さんから見て、ドラゴンズブルー、背番号6の後継者のユニフォーム姿はいかがでしたか？」（Cさん） 平田「似合ってますよね。大き目でカッコよく着こなしてます」 パンプアップした龍空選手はピチピチで着ていましたが、中田選手は大き目のユニフォームを着ていました。この着こなしはドラゴンズにはいないタイプです。 平田「ああいうダボっとした感じを真似する選手が出てくるかと思うんです。ブライト健太とか似合うんじゃないですか？」 また、中田選手は、背番号の6をデザインした金とダイヤのネックレスをインスタグラムで披露していました。 平田「翔もネックレス好きなんですよ。ロサンゼルスでも台湾でも、僕と翔と広島の菊池涼介と3人で買いに行ったりもしてるんです」
中田翔、入学の衝撃
「中田翔選手が大阪桐蔭高校に入学してきた時の印象は？」（Dさん） 「デカかったですよ」と即答する平田さん。 すでに身長は180センチ以上、体重は90キロ以上あったそうです。普通は、ブルペンで試される投球を、中田選手は試合で使うグラウンドで試されたんだとか。かなりの速球だったそうです。 平田「こりゃすっごいピッチャー来たわと思ったら、フリーバッティングでボンボン放り込むから、3年生全員『レギュラー来たね』ってなりました」
一塁をすぐ明け渡す
全国からレベルの高い生徒が集まる大阪桐蔭高校。中田選手はその中でもひときわ目立つ存在だったそうです。平田さんたち3年生レギュラーにとっては衝撃。 平田「ファーストがミッチェルってヤツだったんですけど、ミッチェルがホンマにグローブ、ポーン置いて『オレ、今からバット振ってくるわ』って代打の準備してましたもん（笑）」 4月から早々に代打の準備に入ったそうです。中田選手が高校時代からすごかったことが伺える、平田さんの思い出話でした。 （尾関）
