＜春はばたく＞第９２回センバツ注目校／８止 大分商（大分） 自主練強化し成長
＜第９２回選抜高校野球＞ 創部１００年目に「春」の舞台に２３年ぶりに戻ってきた。今大会に一般枠で選ばれた２９校のうち４校しかない公立校の一つ、大分商の渡辺正雄監督（４７）は「強豪私立に勝つためには組織力をつけるしかない。よくまとまって戦ってくれた」と選手たちをたたえる。 【動画】センバツ出場校、秋季大会熱闘の軌跡 大分県立の同校は県内唯一の商業専門高校。全校生徒は７４９人いるが、商業校は女子の人気が高く、男子は全体の２割強の１６１人にとどまる。入部者数も年によって波があり、現在の選手３３人は２年生２１人、１年生１２人。今春の新入部員がさらに減れば、１年後は紅白戦を組むのがやっとの状態に陥る。 学校創立から４年後の１９２１年創部の野球部は「大商（だいしょう）」の愛称で知られ、過去の甲子園出場は県勢最多２０回（春５回、夏１５回）で、５度の８強入りを誇る古豪だ。だが、寮はなく、グラウンドはサッカー部などと共用で、照明設備も十分ではない。近年は前回大会４強の明豊や大分、藤蔭など私学勢に押され、昨夏の大分大会決勝でも藤蔭に苦杯を喫した。 悔しさをばねに、エース右腕・川瀬堅斗（２年）ら主力が残った新チームでは、各自が自主練習を強化して成長した。昨秋の九州大会では準々決勝で福岡第一、準決勝で鹿児島城西と私学勢を連破して準優勝。最速１４７キロの直球を武器に九州を代表する本格派右腕であり、中軸打者で主将でもある川瀬が大黒柱だが、昨夏もレギュラーだった遊撃手の岩崎竜也（同）は「（川瀬の）ワンマンチームとは呼ばれたくない」と力を込める。 チームが甲子園に直近で出場した２０１３年夏は初戦敗退。聖地での最後の勝利は、春夏連続出場した９７年夏までさかのぼる。今大会で目指すのは２３年ぶりの白星と、先輩たちが達成できなかった４強入りだ。昨年は市立校の明石商（兵庫）が春夏連続で４強入りしており、渡辺監督も「商業校、公立校の意地を見せたい」と強調する。節目の年に、チームの１００年の歴史に新たな一ページを書き加える決意だ。【黒澤敬太郎】＝おわり
