日本代表のメンバーが発表された（写真は昨年11月のもの） [写真]=金田慎平

　日本サッカー協会（JFA）は14日、朝鮮民主主義人民共和国（北朝鮮）代表との2連戦に臨むメンバーを発表した。 　FIFAワールドカップ26アジア2次予選兼AFCアジアカップサウジアラビア2027予選で北朝鮮代表と対戦する日本代表。21日（木）に『国立競技場』で行われる一戦は19時20分、26日（火）に平壌（北朝鮮）の『金日成（キム・イルソン）競技場』で行われる一戦は17時にそれぞれキックオフ予定と明らかになっているほか、21日の一戦は日本テレビ系列で全国生中継される一方、26日の試合は放送未定となっている。 　北朝鮮代表のFIFAランキングは現在114位（日本代表は現在18位）で、同国との過去の対戦成績は8勝4分け7敗。最後に対戦したのは2017年12月9日に『味の素スタジアム』で行われたEAFF E-1サッカー選手権で1－0で勝利しているものの、アウェイで開催された過去4試合は2分け2敗と未勝利となっているほか、全試合無得点に終わっている。 　なお、FIFAワールドカップ26アジア2次予選でシリア代表とミャンマー代表と同組のグループBに入る日本代表は2連勝で首位に立っている一方、北朝鮮代表は1勝1敗で2位につけている。 　今回のメンバーには遠藤航（リヴァプール）や久保建英（レアル・ソシエダ）らが順当にメンバー入り。一方、三笘薫（ブライトン）や冨安健洋（アーセナル）、中山雄太（ハダースフィールド）はケガのため招集外となった。 　さらに、長友佑都（FC東京）がFIFAワールドカップカタール2022以来、1年3カ月ぶりに復帰したほか、小川航基（NEC/オランダ）も2019年のEAFF E-1サッカー選手権以来、4年3カ月ぶりに代表復帰を果たした。 　そして、一部週刊誌で女性への性加害疑惑が報じられたことを受け、AFCアジアカップカタール2023では日本代表を途中離脱する事態となっていた伊東純也（スタッド・ランス）が再び招集されるかにも注目が集まっていたが、所属チームでは出場を続けているなか、今回の代表活動では招集外となった。 　発表されたメンバー26名は以下の通り。 ▼GK 前川黛也（ヴィッセル神戸） 大迫敬介（サンフレッチェ広島） 鈴木彩艶（シント・トロイデン/ベルギー） ▼DF 長友佑都（FC東京） 谷口彰悟（アル・ラーヤン/カタール） 板倉滉（ボルシアMG/ドイツ） 渡辺剛（ヘント/ベルギー） 町田浩樹（ユニオン・サン・ジロワーズ/ベルギー） 毎熊晟矢（セレッソ大阪） 伊藤洋輝（シュトゥットガルト/ドイツ） 橋岡大樹（ルートン・タウン/イングランド） 菅原由勢（AZ/オランダ） ▼MF/FW 遠藤航（リヴァプール/イングランド） 浅野拓磨（ボーフム/ドイツ） 南野拓実（モナコ/フランス） 守田英正（スポルティング/ポルトガル） 相馬勇紀（カーザ・ピア/ポルトガル） 小川航基（NEC/オランダ） 前田大然（セルティック/スコットランド） 堂安律（フライブルク/ドイツ） 上田綺世（フェイエノールト/オランダ） 田中碧（デュッセルドルフ/ドイツ） 川村拓夢（サンフレッチェ広島） 中村敬斗（スタッド・ランス/フランス） 佐野海舟（鹿島アントラーズ） 久保建英（レアル・ソシエダ/スペイン）