卒業公演で涙を流すＡＫＢ４８の柏木由紀（Ｃ）ＡＫＢ４８

　ＡＫＢ４８の柏木由紀（３２）が３０日、東京・秋葉原のＡＫＢ４８劇場で卒業公演を行い、初の単独センター楽曲「カラコンウインク」など１７曲を披露した。 　３月に行った卒業コンサートでは涙を流さなかったが、アイドルとして育てられた“聖地”では涙をこらえきれなかった。「当時中学３年生の自分が、こんなに長くＡＫＢにいるとは思ってなかった。すごい楽しくて、つらいことは本当になかった。毎日が楽しかった。ファンの皆さんが何があっても応援してくれたから」と感謝の気持ちが口をついた。 　“育ての親”である作詞家の秋元康氏（６５）から手紙で「恵まれたポジションでなくても、腐ることなく笑顔で頑張っていた。それがアイドルだから。いつまでも応援しています」とねぎらわれた。柏木は「１７年間を肯定してもらってうれしい」と目を赤くした。 　アイドルが好きだという気持ちは変わらない。「やり残したことはない」と断言しつつ「今のＡＫＢで卒業できて幸せ。私のアイドル人生を認めてくれてうれしい。ファンがいる限り、歌って踊ってステージに立ちたい」。涙を拭いながら「私って泣けるんだ！　悲しい涙ではなくて、楽しいと思ったから出た涙です」と笑ってマイクを置いた。 　まさに生きる伝説だ。前田敦子（３２）、板野友美（３２）ら４８グループの黄金期を築いた１９９１年生まれの“９１年組”。現役では柏木だけだったが、ついにレジェンド全員が卒業した。 　グループ在籍年数１７年という数字は、２０代でやめるアイドルの活動期間を考慮すれば、事実上の“最長在籍年数”になる。そのことを自覚した上で、「自分で自分のことを一言で表現するなら私がレジェンドです。アイドル活動１７年、楽曲選抜回数５０回以上、３２歳―。この記録は今後、とんでもない子が出てこない限り、破られない」。胸を張って、ＡＫＢでのキャリアを終えた。（増田　寛）