ルイビル大時代のヘイリー・バンリス選手＝２０２２年４月、ミネアポリス（ゲッティ＝共同）

　秋から冬にかけて、本格的な盛り上がりを見せる米国の大学スポーツだが、近年、地殻変動と言ってもいいような大きな変化の中にある。プロに劣らぬ人気を集めるアメリカンフットボールや男女のバスケットボールでは、大学生でもある選手の転校が急激に増加し、大学スポーツの在り方が急激に変わった。（共同通信＝山崎恵司） 　▽３年生のスター選手が転校 　ＮＣＡＡ（全米大学体育協会）の２０２２－２３年シーズンバスケットボール女子トーナメントは４月３日、ルイジアナ州立大（ＬＳＵ）の優勝で幕を閉じた。それから数週間後、１人の有名選手の転校のニュースが注目を集める。強豪校のルイビル大を全米ベスト８に導いたエースのヘイリー・バンリスが全米王者のＬＳＵへ転校することが明らかになったのだ。 　３月２７日の準々決勝でルイビル大は、後に準優勝したアイオワ大に８３―９７で敗れたが、バンリスはチーム最多の２７点を挙げた。２０２２―２０２３年シーズンでバンリスは３年生ながら、３７試合すべてに先発し、１試合平均１９・７点を記録したチームのエースで、全米でも注目を集める選手だった。 　▽チームメートの今野選手も困惑

ルイビル大時代の今野紀花選手＝２０２１年１１月、シアトル（共同）

　バンリスの転校は米国でも驚きを持って受け止められた。今年、Ｗリーグのデンソーアイリスに入団した今野紀花選手は６月に米ルイビル大を卒業したばかり。１学年下のチームメートだったバンリスが最終学年を待たずに転校したことに驚き、困惑したという。 　「ヘイリーのＬＳＵへの移籍というかトランスファー（転校）については、正直言うと、チームの人たちも困惑していた。まず、ルイビル大でトップの選手として、顔としてやってきていたし、結果も残していた。プレーの面ではみんな、彼女にボールを集めていたし、トレーニングスタッフも結構必死になって力を注いで、投資というか、彼女中心でやってきたので、ルイビル大を離れると聞いたときはみなさん困惑していて、チーム内の人も本人と話したみたいなんですけど、実際の本当の理由は分からないと」。 　今野選手は仙台市の聖和学園高からルイビル大に進学。言葉や生活、学業など、日本とまったく異なる環境の中で、バスケットボールに取り組んだ。その過程で、米国大学スポーツの変化、ダイナミズムを肌身で感じた。