いいやと思って保険も全部解約

　40歳の時、完全に自分一人でやっていくために、それまで所属していた芸能事務所も退所しました。これからは、しばらくスピーチ・ボイストレーナー1本でやっていくことを決めました。レギュラーだった「ソロモン流」（テレビ東京）のナレーションだけを残して、すべて降りました。 　今までやっていた他のレギュラー番組を手放しましたので、入ってくるもの（収入）はほとんどありません。いいやと思って保険も全部解約しましたし、服や靴は新しいものを買わず、ずっと同じものを着ていました。数字が減っていく通帳を見て、「どうしよう」と思ったことが何度もあります。「このまま家賃、払えるかな……」と不安になり、眠れない日もありました。 　既にフリーランスの方や、起業した社長達からは「スタート地点ではそんなの当たり前。フリーランスになったら止まらない列車に乗ったと思わないと。そんなに甘くないよ」と笑われました。かなり厳しいアドバイスも頂いていたので、背水の陣というか、後ろを向いたら崖しかない状態を作って、とにかく前を向いて走り続けるしかないと自分を追い込んだのだと思います。 　そんな中、私はスピーチ・ボイストレーナーとして、会議室で無料の体験レッスンを続けました。受講生からは「こっちの練習法がいい」とか、「この本が良かった」という声が届いていました。そうした声を集めて、私なりにアレンジを加えて、レッスンに改良を重ねていきました。こうしたノウハウをもとに本を作ろうと思い、本の企画を作りました。それが2015年に出版した『たった1日で声まで良くなる話し方の教科書』です。 　ただ、どの出版社に企画を持っていっても、門前払いでした。「話し方の本なんて、最近こんなの売れませんよ」という感じで……。それも分かるんです。当時、“コミュニケーション本”が全く売れてなかったですから。でも、「お願いします」とあちこちで頭を下げ続けていたら、1社だけが手を挙げてくださいました。「ああ、意外にこれ面白いかも。やってみたいです」と言ってくださり、やっと出版に至りました。 　蓋を開けてみれば、驚くほど本が売れ、担当の編集者もびっくりしたほどです。