フィリーズ戦で好投した今永だが、８勝目はお預けに。(C) Getty Images

　指揮官、地元メディアが日本人左腕のオールスター・ゲーム出場を猛プッシュだ。 　現地７月３日、本拠地フィラデルフィア・フィリーズ戦に先発登板したシカゴ・カブスの今永昇太は、６回（86球）を投げて６安打８奪三振３失点。２試合連続今季10度目のクオリティスタート（QS）を達成するも、チームが３対５で敗れ、勝敗つかずで８勝目（２敗）はお預けとなった。これで防御率は、3.16となっている。 【動画】今永昇太が地区１位フィリーズ相手に魅せた奪三振ショー 　この日は、ナ・リーグ東地区１位のフィリーズ打線を相手に好投した今永だが、１対０の３回１死走者なしからラファエル・マルシャンに同点ソロ、２対１の６回無死一塁からアレク・ボームに一時逆転の２ランを被弾。現地６月21日の本拠地ニューヨーク・メッツ戦以降、３試合連続未勝利という悔しさが残る結果となった。 　地元紙『Daily Herald』によれば、カブスの指揮を執るクレイグ・カウンセル監督は試合前、「オールスターにふさわしいプレーをした選手が数人いると思う」と話し、なかでも今永に太鼓判を押したという。 「彼は本当によく投げている。見ていて楽しい。我々に勝つチャンスを与えてくれた」 　また、「カブスが再び敗れるも、イマナガがオールスター出場の可能性を示す」と見出しを打った同紙は、「カブスから誰か一人はオールスターに選ばれる。それがルールだ」と前置き。「30歳の日本人ルーキー、ショウタ・イマナガがその最有力候補だろう」と続けており、今季好調の左腕に大きな期待を注いでいるようだ。 　なお、この試合に敗れたカブスは、現地６月30日の敵地ミルウォーキー・ブルワーズ戦から３連敗。39勝46敗でナ・リーグ中地区の最下位に低迷している。 構成●THE DIGEST編集部