棚田が広がる岡山県美咲町でソバの花が咲き始めました。 山あいに広がる棚田で白く可憐な花が咲きそろいました。標高約４００メートル美咲町境地区にある棚田です。この地区では１８軒の農家が傾斜地にある棚田を活用し、約１０ヘクタールでソバを栽培しています。 このうち、森田能夫さんの畑では８月上旬にまいた種が順調に育ち、７０センチほどに伸びた茎の先に次々と花を咲かせています。近くでは収穫を間近に控えた稲穂が黄金色に輝き、白いソバの花とのコントラストが引き立っています。 （農事組合法人　境森田能夫さん） 「これから段々白く（花が咲いていき） ちょっと変わった棚田になると思う。おいしいソバを食べられるのが楽しみ。」 ソバの花は９月末まで楽しめ、その後は実が収穫され、地元の飲食店「紅そば亭」で提供される手打ちそばに使われるということです。