河村が得意の３ポイントシュートを決める。(C) FIBA

「FIBAアジアカップ2025予選Window1」が２月25日、東京・有明コロシアムで行なわれ、日本代表（FIBAランキング26位）は中国（同29位）と対戦し、76－73で勝利を収めた。アジアカップ以上の主要国際大会では88年ぶりに中国を破った。 【動画】圧巻のディフェンスからホーキンソンが勝負を決める豪快ダンク！ 　日本は序盤、３-14と大きく出遅れるものの、守備を立て直し、井上宗一郎の連続３ポイントなどで追いつき、第１クォーター（Q）を19-20とすると、その後は一進一退の攻防を繰り返し、前半を38-38の同点で折り返す。 　第３Qで55-51とリードした日本は、最終第４Qに入ると、馬場雄大のドライブや河村勇輝の３ポイントなどで中国を突き放す。終盤にはジョシュ・ホーキンソンの豪快なダンクが決まり75-70とすると、最後は食らいつく中国の反撃をかわした。 　今回はBリーグ所属の国内組で構成されたチームとなった日本。長年苦杯をなめてきたアジアのライバルから88年ぶりの勝利をもぎ取った。スタジアムには昨年のワールドカップを想起させるような熱気が溢れ、ネット上でも日本の勝利にファンは狂喜乱舞。「88年ぶりの勝利おめでとう！」「馬場すごかった！」「最後まで引かない強さ、感動しました」「本当に凄かった！震えた！日本は強い！」「やったー！心臓に悪かった」「歴史的瞬間見せてくれてありがとう！」とのコメントが続々と寄せられている。 　また、前日には卓球世界選手権団体戦の女子決勝で日本は中国に惜しくも敗れ53年ぶりの世界一を逃しており、「昨日の雪辱果たしたな」「卓球で悔しい思いしたので、ホント嬉しい」「卓球の借りはバスケで返した！おめでとう」「バスケも卓球も燃えました～」と女子卓球のリベンジに歓喜する声も少ならからず上がっていた。 構成●THE DIGEST編集部