大坂がグラスコートで約5年ぶりの勝利「初心者になったような気分」 [WTAスヘルトーヘンボス／テニス]

「リベマ・オープン」（オランダ・スヘルトーヘンボス）で2回戦に進出した大坂なおみ（フリー）（Getty Images）

　WTAツアー公式戦「リベマ・オープン」（WTA250／オランダ・北ブラバント州スヘルトーヘンボス／6月12～18日／賞金総額23万2244ユーロ／グラスコート）の女子シングルス1回戦で、元世界ナンバーワンの大坂なおみ（フリー）が第4シードのエリース・メルテンス（ベルギー）を6-2 6-4で退け5年ぶりのグラスコートシーズンをスタートした。 ～リベマ・オープンで初戦を突破した元世界ナンバーワンの大坂なおみ選手～ 　自分のサービスゲームをすべてキープした大坂は2-2から4ゲームを連取して第1セットを先取し、第2セット5-4から3度目のブレークに成功して1時間9分で快勝した。 　初戦敗退に終わった2019年ウインブルドンを最後にグラスコート大会でプレーしていなかった大坂は、同サーフェスで同年6月のバーミンガム以来となる勝ち星を挙げた。 「間違いなくサービスの出来には満足している。芝ではどのサーフェスよりも（サービスが有効だという）自信があったから、かなり早い段階で実感できてよかったわ」と大坂は試合後にコメントした。 「今年は私にとって初めてのグラスコートシーズンだと思っている。この大会でプレーするのも初めてだし、ある意味で自分が初心者になったような気分がしているの」 　フレンチ・オープンで3年連続4度目の優勝を飾った世界ランク1位のイガ・シフィオンテク（ポーランド）を2回戦でギリギリまで追い詰めたことについて質問された大坂は、「これまでもずっとそうだったけど、私は大きな舞台で最高の選手と対戦するほうがいいプレーができると思う。むしろ小さな大会でもそのレベルを維持する必要があるわね」と答えた。 　大坂は次のラウンドで、ベルナルダ・ペラ（アメリカ）を4-6 6-2 6-4で破って勝ち上がったワイルドカード（主催者推薦枠）のスーザン・ラメンズ（オランダ）と対戦する。 　そのほかの試合では第1シードのジェシカ・ペグラ（アメリカ）、大会3連覇を目指す第3シードのエカテリーナ・アレクサンドロワ（ロシア）、第6シードのユアン・ユエ（中国）、エミナ・ベクタス（アメリカ）、予選勝者のダルマ・ガルフィ（ハンガリー）、ワイルドカードで出場したセリーヌ・ネフ（スイス）とビアンカ・アンドレスク（カナダ）、アレクサンドラ・クルニッチ（セルビア）が2回戦に駒を進めた。 　前日は雨によりシングルスは2試合しか完了せず、第7シードのドナ・ベキッチ（クロアチア）とグリート・ミネン（ベルギー）が初戦を突破していた。