今年の河村勇輝はパリ五輪を経て海外挑戦も見据える　photo by Kai Keijiro

河村勇輝インタビュー後編 ◆河村勇輝・前編＞＞「苦しむことを望んでいた」と言える理由 【写真】百花繚乱！バスケットボール公式チア『AKATSUKI VENUS』9人フォトギャラリー(29点) 　ワールドカップでドイツやオーストラリアといった強豪国との真剣勝負を経て、Ｂリーグの舞台に再び戻ってきた河村勇輝のプレーは明らかに変わった。司令塔としてチームを牽引するだけでなく、ひとりで得点を重ねて勝利を手繰り寄せようとする気迫がみなぎっている。 　脅威のスピードで進化し続ける22歳は、その先に何を見ているのか──。ワールドカップで「世界」を実感した河村に、自身が描く海外挑戦へのビジョンについて具体的に聞いた。 　　　※　　　※　　　※　　　※　　　※ ──　河村選手は「近い将来に海外のリーグでプレーをしたい」と公言しています。海外とは「NBA」のことを指すのですか？ 「もちろん、NBAでプレーしたい気持ちはすごく大きいですし、バスケット選手としてそこは誰しもが立ちたい舞台だと思います。ただ、そのためにはアメリカだけではない違う国にも行って、さらに経験を積まないといけないこともあるかもしれない。 　もしかしたら、Ｇリーグやヨーロッパといった選択肢もあると思う。もっと成長するために今、どこへ行くことが一番なのか。そう考えながら選択したいなと思っています」 ──　NBAでプレーする渡邊雄太選手（メンフィス・グリズリーズ）やＧリーグ経験のある馬場雄大選手（長崎ヴェルカ）とは、ワールドカップで一緒のチームでした。何か参考になる話など聞きましたか？ 「すごく参考になるような話を聞かせてもらいました。ＢリーグでもＧリーグでも一緒な部分はありますが、チームの環境やヘッドコーチの考え方など、雄太さんも雄大さんも『NBAを目指すならしっかりとしたチーム選びが大切だ』と言っていたので、その部分でいい判断ができればとは思っています」 ──　2024年は「オリンピック」という大舞台があり、個人として「海外挑戦」もあるかもしれません。まだキャリアは続いていきますが、今年はひとつの節目になりそうでしょうか。