これから旬を迎える冬野菜の話題です。総社市では１２月１９日、特産品のセロリの初出荷が行われました。 みずみずしいセロリが次々に収穫されていきます。総社市山手地区のセロリは、臭みが少なく葉と茎が柔らかいのが特徴で、昼夜の寒暖差があるこの時期に大きく成長します。 豊富な地下水で質の高いセロリができるこの地区では、現在４戸の農家が栽培しています。１９８０年代は約１００戸が栽培する西日本屈指の産地でしたが、生産者の高齢化などで年々減少していて、今は産地の味を守ろうとＰＲに取り組んでいます。 ２０２４年は、夏の猛暑で２３年より生育が１０日ほど遅れましたが、大きさは例年並みになっているということです。１２月１９日は総社市の片岡市長が農業用ハウスを訪れ、とれたてのセロリを試食しました。 ■試食しての感想 （総社市　片岡聡一市長） 「おいしい、めちゃくちゃみずみずしい。毎年セロリの出来具合が違うが、今年は最高の出来だと思う」 総社市産のセロリの出荷は、２０２５年３月末までがピークで、約２万株、３０トンの出荷を見込んでいます。