ラグビー・リーグワンの相模原戦で先制トライを挙げた埼玉の野口竜司（カメラ・大谷翔太）

　◆ラグビー　▽リーグワン第１２節　埼玉　５３―１２　相模原（６日・熊谷） 　埼玉（旧パナソニック）が相模原（旧三菱重工相模原）を５３―１２で下し、無傷の１２連勝を決めた。この日約２か月ぶりに戦線復帰し、前半５分に先制トライを挙げたＷＴＢ野口竜司は「プレーしたいというのはずっとあった。試合に出るのがすごく楽しみで、ケガを治すところから、何ができるかというところを取り組んで来た」と語った。 　第７節の東京ＳＧ（旧サントリー）戦で、右肘を負傷。曲げ伸ばしのできない状態から、リハビリに取り組んで来たという。この日は、足の負傷で同期間欠場していたＦＷ福井翔大も試合に復帰。坂手淳史主将は「リハビリにもすごく真摯（しんし）に向き合って、更に強くなって戻ってきてくれた。戻ってくるに値する時間だったと思うし、すごく心強い」と、両選手のカムバックにうなずいた。 　復帰戦は開始早々、敵陣中央からＳＯ松田力也が右の野口へ絶妙なキックパス。相手の守りの穴をつき、キャッチするとそのまま先制トライにつなげた。「両サイドを狙うのはウイングの役目。そこにうまくボールを運んでくれた。力也さんも、常にスペースは探しているので」と野口。得意のハイボールキャッチも健在で、フル出場で勝利に貢献した。 　チームは負けなしの１２連勝で、次節のＢＲ東京戦（１２日、秩父宮）で勝てば自力で上位４チームによるプレーオフ進出が決定。７日に現在５位の神戸が東京ＳＧに引き分け以下でも、埼玉の４強入りが決まる。野口は「自分にできることを１００％出せるように、試合には臨みたい。自分たちの役割、やることに集中して、それが勝利につながってプレーオフにつながれば」と、一戦必勝を誓った。